Viel Fachwerk und Geschichte zum Anfassen in einer der ältesten Städte Deutschlands
Rund 50 Kilometer östlich von Dortmund liegt eines der schönsten Ausflugsziele in Nordrhein-Westfalen. Die Stadt war einst ein wichtiges Handelszentrum und besitzt eine außergewöhnlich gut erhaltene Altstadt.
Enge Gassen, historische Kirchen und zahlreiche gut erhaltene Fachwerkhäuser machen die Stadt zu einem reizvollen Ausflugsziel.
Nur vier deutsche Städte waren größer
Soest zählt zu den ältesten und geschichtsträchtigsten Städten Deutschlands. Im Mittelalter war sie sogar eines der bedeutendsten Handelszentren des Landes.
Laut dem Soester Geschichtsverein waren seinerzeit nur Köln sowie später Augsburg, Nürnberg und Lübeck größer. Das von Soest entwickelte Stadtrecht wurde von mehr als 70 Städten übernommen und zeugt von der einstigen Bedeutung der Hansestadt.
Bis heute ist die Vergangenheit im Stadtbild sichtbar. Nach den schweren Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg wurde die historische Bausubstanz originalgetreu wiederhergestellt.
Sieben von acht mittelalterlichen Kirchen sind erhalten
Das Ergebnis ist eine der harmonischsten Altstädte Deutschlands mit mehr als 600 denkmalgeschützten Gebäuden. Sieben der ursprünglich acht mittelalterlichen Kirchen prägen noch immer das Stadtbild und verleihen Soest seinen unverwechselbaren Charakter.
Die Altstadt lässt sich mit mehr als 30 verschiedene Themenführungen sowie mehrere Radrouten entdecken. Besucher können sich durch verwinkelte Gassen treiben lassen und diverse eindrucksvolle Kirchen besichtigen.
Auch der zu rund zwei Dritteln erhaltene Wall gehört zu den Highlights der Stadt. Zudem gibt es Touren zu traditionellen Gaststätten, versteckten Plätzen und weniger bekannten Ecken, die den Zauber des Städtchens bündeln.
Museum im Stadttor mit Rekordsammlung
Einen guten Einstieg in seine Erkundung bietet die Osthofenstraße. Zwischen Fachwerk und Fassaden aus Grünsandstein zeigt sich hier der Charakter der alten Hansestadt in seiner ganzen Pracht.
Am Ende erhebt sich das Osthofentor, das letzte erhaltene Stadttor. Heute ist hier das Museum zur Stadt- und Wehrgeschichte Soests beheimatet. Es verfügt unter anderem über die weltweit größte Sammlung mittelalterlicher Armbrustbolzen.
Zu Fuß oder per Fahrrad zu 13 Kunstwerken
Soest lässt sich ideal zu Fuß entdecken. Ein rund 2,5 Kilometer langer Rundweg folgt dem historischen Wall, der die Altstadt umschließt.
Wer lieber auf zwei Rädern unterwegs ist, kann dem knapp 60 Kilometer langen Skulpturenradweg folgen. Er verbindet den Möhnesee mit der Soester Altstadt und führt zu 13 Kunstwerken entlang der Strecke.
Mit dem Auto ist Soest über die A44 erreichbar; an der Ausfahrt Soest führt die B229 direkt in die Stadt. Auch per Bahn bestehen gute Verbindungen, unter anderem ab Dortmund.
Artikelreferenz
Dennis Friedrich-Liedschulte. (2026). Viele fahren einfach vorbei: Diese NRW-Altstadt war im Mittelalter eine der größten.