Wissenschaftler haben den vermutlich ältesten Kometen entdeckt

    Ein mysteriöses Objekt wurde vor circa zwei Wochen gesichtet und ist möglicherweise mehr als drei Milliarden Jahre älter als unser eigenes Sonnensystem. Das Objekt wurde erstmals am 1. Juli 2025 vom ATLAS-Teleskop in Chile gesehen.

    Ein neuer Komet wurde gesichtet

    Zu der Zeit war der Neuling etwa 670 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt. Der „wassereisreiche“ Besucher mit dem Namen 3I/ATLAS ist erst das dritte bekannte Objekt jenseits unseres Sonnensystems.

    Besucher aus der Milchstraßen-Galaxie

    In unser kosmischen Nachbarschaft wurden zuvor schon zwei andere interstellare Objekte gesichtet. 3I/ATLAS ist das erste Objekt, welches uns aus einer völlig anderen Region der Milchstraßen-Galaxie erreicht.

    Im Gegensatz zu den beiden früheren Objekten, die von einem anderen Ort im Kosmos in unser Sonnensystem eindrangen, scheint 3I/ATLAS auf einer steilen Bahn durch die Galaxie zu reisen.

    Seine Flugbahn deutet daraufhin, dass er aus der „dicken Scheibe“ der Milchstraße kommt - eine Population alter Sterne, die oberhalb und unterhalb der dünnen Ebene kreisen, in der sich die Sonne und die meisten Sterne befinden.

    Es ist nicht ungewöhnlich, dass in unserem Sonnensysteme andere Objekte auftreten

    Viele internationale Astronominnen und Astronomen sind an der Entdeckung beteiligt. Das Team reicht von Neuseeland bis nach Helsinki in Finnland. Der Leiter der aktuellen Studie arbeitet an der University of Oxford. Seine Schwerpunkte im Bereich der Astrophysik sind Interstellare Objekte sowie die Entwicklung von Galaxien.

    Der älteste Besucher aller Zeiten

    Laut Matthew Hopkins könnte das rätselhafte Objekt mehr als sieben Milliarden Jahre alt und der bisher bemerkenswerteste interstellare Besucher sein.

    „Alle nicht-interstellaren Kometen wie der Halleysche Komet haben sich mit unserem Sonnensystem gebildet, sind also bis zu 4,5 Milliarden Jahre alt. Interstellare Besucher können noch viel älter sein. Von den bisher bekannten Kometen ist 3I/ATLAS nach unserer statistischen Methode sehr wahrscheinlich der älteste Komet, den wir je gesehen haben“, so Hopkins.

    Hopkins' Forschungsteam vermutet, dass 3I/ATLAS viel Wassereis enthält, da er sich wahrscheinlich um einen alten, dickscheibenförmigen Stern gebildet hat.

    Mit Spannung wird die Annäherung erwartet

    Bei seiner Annäherung an die Sonne wird das Sonnenlicht die Oberfläche von 3I/ATLAS aufheizen und eine Kometenaktivität auslösen. Dann wird von Dampf und Staub austreten und eine leuchtende Koma und einen Schweif erscheinen.

    Erste Beobachtungen zeigen auf, dass der Komet aktiv und möglicherweise größer ist als seine beiden Vorgänger 1I/'Oumuamua (entdeckt 2017) und 2I/Borisov, entdeckt 2019.

    Quellenhinweise

    Eurek Alert. (2025). Newly discovered interstellar object 'may be oldest comet ever seen' . Releases. News.

    Royal Astronomical Society. (2025). The Galactic Interstellar Object Population in the LSST. National Astronomy Meeting 2025. Durham University.