Ein Teil Floridas steht unter Quarantäne...wegen Schnecken!

Wer hätte gedacht, dass eine Schnecke genug Zwietracht säen kann, um eine amerikanische Stadt unter Quarantäne zu stellen? Doch genau das ist Ende Juni in Pasco County geschehen. Afrikanische Riesenschnecken sind gefährliche Exemplare, denn sie sind sehr invasiv und vor allem gefräßig.

Am 23. Juni meldete ein Gärtner das Vorkommen der Schnecke nördlich von Tampa, Florida (USA). Die wachsende Schneckenpopulation zwang die Gemeinde New Port Richey einige Tage später dazu, eine Quarantäne zu verhängen, wie die Zeitung LeFigaro berichtet.

Das Florida Department of Agriculture and Consumer Services (FDACS) hat eine Untersuchung eingeleitet, um die Zahl der betroffenen Personen in Pasco County zu ermitteln. Die Behörden handelten schnell: "Eine chemische Vernichtungsaktion mit Metaldehyd-Pestiziden wurde sofort eingeleitet, um den Boden zu behandeln".

Diese Maßnahme wird etwa 3 Jahre dauern, um sicherzustellen, dass alle Schnecken beseitigt werden. Eine notwendige Lösung, denn die Muschel kann bis zu 2 500 Eier pro Jahr produzieren, was es schwierig macht, ihre Population zu eliminieren. Die Art hat sich bereits in Asien ausgebreitet.

Sie ist eine Gefahr für die menschliche Gesundheit und für landwirtschaftliche Kulturen. Diese in Ostafrika beheimatete Schneckenart gehört laut der International Union for Conservation of Nature (IUCN) zu den 100 invasivsten Arten der Welt.

Eine riesige und sehr gefräßige Schnecke

Wie ihr Name schon sagt, ist die Riesenschnecke ein großes Exemplar: bis zu 20 Zentimeter lang und 18 Zentimeter im Durchmesser, wenn sie ausgewachsen ist. Und sie frisst viel und in großer Vielfalt: Sie kann sich von mindestens 500 verschiedenen Pflanzenarten ernähren. Genug, um Ernten, Gärten und Naturräume zu verwüsten.

Und sie ernährt sich nicht nur von Gemüse! Denn wenn es dem Boden an Kalzium für ihr Schneckenhaus fehlt, zögert die afrikanische Riesenschnecke nicht, sich von Häusern zu ernähren...! Und zwar insbesondere auf Stuck und Farbe.

Abgesehen von den materiellen Schäden ist dieses Weichtier auch gefährlich für unsere Gesundheit. Das Tier selbst ist es nicht, aber es trägt einen Parasiten in sich, der als Rattenlungenwurm bekannt ist und Meningitis auf den Menschen übertragen kann, so die Leiterin der FDACS-Informationsabteilung Christina Chitty.

Die dritte Invasion in Florida

Daher die Quarantäne und das Verbot, die Schnecke ohne Handschuhe zu berühren. Dies ist der dritte Befall mit afrikanischen Riesenschnecken in Florida: Der erste erfolgte 1969, als ein Kind seiner Großmutter drei Schnecken aus Hawaii mitbrachte, so das FDACS. Es dauerte 10 Jahre, um die Invasion der Tiere zu stoppen.

Die letzte Invasion geht auf das Jahr 2011 zurück. Diesmal in Miami-Dade County. Der Staat Florida musste 24 Millionen Dollar für die Ausrottung zahlen und behandelte den Boden dort 10 Jahre lang als gut....