Überreste von Pontus, der verlorenen tektonischen Platte des Pazifiks, gefunden!
Niederländische Wissenschaftler fanden die Überreste einer tektonischen Platte, nach der jahrzehntelang gesucht worden war. Pontus nahm 25 % des Pazifiks ein und war ein fehlendes Teil des geologischen Puzzles der Erde.
Die Überreste einer tektonischen Platte, die vor 150 Millionen Jahren existierte und einen Großteil des Pazifischen Ozeans einnahm, wurden kürzlich von Geologen der Universität Utrecht entdeckt. Diese überraschende Entdeckung, die das Ergebnis von Computersimulationen und Feldforschung in mehreren Gebirgsregionen ist, wirft ein neues Licht auf die Dynamik der Erde.
Das Gebiet von Japan bis Neuseeland ist seit Jahren ein geologisches Rätsel. Bei der Analyse der tektonischen Plattenbewegungen in dieser Region während der letzten 150 Millionen Jahre wurde festgestellt, dass die australische, eurasische, indische und pazifische Platte nicht perfekt zusammenpassen, sodass immer vermutet wurde, dass eine weitere Platte fehlt.
Suzanna van de Lagemaat, PhD, und ihr Team führten Feldforschungen im Norden Borneos, Indonesien, durch und fanden ein entscheidendes Puzzleteil. Zunächst dachten sie, es handele sich um Überreste einer bekannten Platte, doch die Laboranalyse der Felsen brachte die überraschende Wahrheit ans Licht: Sie waren die Überreste einer bisher unbekannten Platte.
Die Pontosplatte entstand, als der Superkontinent Pangäa auseinanderbrach und zwei große Landmassen entstanden: Laurasia im Norden und Gondwana im Süden. Zwischen ihnen öffnete sich ein neuer Ozean, der Tethys, der mit dem alten Panthalassa-Ozean, dem Vorläufer des Pazifiks, verbunden war.
Plattentektonik
Die Oberfläche unseres Planeten ist von einem Dutzend tektonischer Platten bedeckt, riesigen Fragmenten der Erdkruste, die auf dem Erdmantel schwimmen. Im Laufe der Äonen haben sich diese Platten durch verschiedene Prozesse in ihrer Anzahl und Form verändert.
Die Pontusplatte entstand durch die Trennung zweier älterer Platten, der Izanagi-Platte und der Farallon-Platte, vor etwa 160 Millionen Jahren. Etwa 10 Millionen Jahre lang war die Pontus-Platte die wichtigste ozeanische Oberfläche westlich von Panthalassa, bis sie vor etwa 150 Millionen Jahren von einer jüngeren Platte, der Kula-Platte, verschlungen wurde.
Van de Lagemaat glaubt, dass Pontus durch einen Prozess verschwunden ist, der als Subduktion bekannt ist. Von Subduktion spricht man, wenn eine Platte infolge ihrer natürlichen Bewegung allmählich unter eine andere Platte tritt. Dies hinterlässt in der Regel Fragmente von unterseeischen Gebirgszügen und Bergrücken, die durch geschmolzenes Gestein entstanden sind.