Laut einer in „Nature“ veröffentlichten Studie stößt der Amazonas jährlich 1,17 Milliarden Tonnen Kohlenstoff mehr aus

Zwischen 2010 und 2024 gab der Amazonas jährlich durchschnittlich 1.170 Millionen Tonnen mehr Kohlendioxid an die Atmosphäre ab, als er aufnehmen konnte. Die Vegetation, die seit jeher als Regulator des globalen Klimas anerkannt ist, befindet sich aufgrund des anthropogenen Drucks auf das Ökosystem zunehmend in einem anhaltenden Ungleichgewicht.

Waldbrände sind der zentrale Faktor für diese bedeutende Veränderung der Umweltdynamik. Während die durchschnittliche Kohlenstoffaufnahme des Waldes bei etwa 300 Millionen Tonnen pro Jahr lag, setzten die Brände jährlich etwa 1.470 Millionen Tonnen Schadgase in die Luft frei.

Die Auswirkungen von Waldbränden und extremen Wetterbedingungen auf das Biom

Wissenschaftliche Analysen haben gezeigt, dass die zunehmende Entwaldung und anhaltende Dürreperioden den Funktionsverlust der Vegetationsdecke verstärkt haben. In Szenarien, die durch starken, mit El Niño verbundenen Klimastress gekennzeichnet waren, erreichte die jährliche Nettofreisetzungsrate einen Rekordwert von 1,8 Milliarden Tonnen.

Neben dem Anstieg der Emissionen lag die Zahl der in den ersten zehn Monaten des Jahres 2026 registrierten Brandherde bei über 41.300 und näherte sich damit der Gesamtzahl von 43.130, die im gesamten Jahr 2025 verzeichnet wurde. Diese dichte Rauchwolke führte zur Schließung von Schulen und zur Überlastung der medizinischen Einrichtungen in der Region Manaus.

"Die wichtigste Botschaft der Studie ist erschütternd: Das Problem im Amazonasgebiet ist das Handeln des Menschen. Wir verlieren den Wald, weil das Entwicklungsmodell der Region auf Zerstörung basiert. Wir brauchen politische Maßnahmen, die den intakten Wald wertschätzen“, betonen die Forscher des INPE, die für die in Nature veröffentlichte Studie verantwortlich sind.

Klimaveränderungen und die Gefahr, einen Punkt zu erreichen, an dem es kein Zurück mehr gibt

Die historischen Aufzeichnungen der letzten 46 Jahre haben tiefgreifende Veränderungen der Niederschlagsmuster und Temperaturwerte im Wald aufgezeigt. Auf dem Höhepunkt der Trockenzeit, zwischen August und Oktober, betrug der Rückgang der Niederschläge 20 %, während die Durchschnittstemperatur im gleichen Zeitraum um 1,81 °C anstieg.

Selbst unter dem mildernden Einfluss feuchter Phänomene wie La Niña blieb die Kohlenstoffbilanz aufgrund des Ausmaßes der Zerstörung weiterhin negativ. Wissenschaftler weisen darauf hin, dass die überlebende Vegetation unter starkem Stress leidet und angesichts wiederkehrender Extremereignisse ihre Regenerationsfähigkeit verliert.

Die Erhaltung der ökologischen Integrität hängt nun von unmittelbaren Zielen ab, die sich auf die Eindämmung von Waldbränden, die vollständige Beendigung der Entwaldung und die Wiederaufforstung konzentrieren. Diese gemeinsamen Maßnahmen sind notwendig, um zu verhindern, dass sich das Biom dauerhaft in eine verarmte Vegetation verwandelt, die nicht mehr in der Lage ist, ihre reiche Artenvielfalt zu erhalten.