Historische Hitzewelle in Europa und eine Vielzahl von Waldbränden!

Westeuropa steht vor einer Periode extremer Hitzewellen und großer Brände.

Historische Hitze und Temperaturextreme

Seit dem 10. Juli 2022 herrscht in Spanien und Portugal eine extreme Hitze. Zuvor, am 9. Juli, hatten die Kanarischen Inseln hohe Temperaturen erlebt, was AEMET dazu veranlasste, eine rote Warnung vor hohen Temperaturen und eine spezielle Hitzewellenwarnung herauszugeben.

Die Höchsttemperaturen lagen in weiten Teilen der Iberischen Halbinsel hartnäckig über 40 °C, und im Norden Portugals wurden 47 °C gemessen. Die extreme Hitze breitete sich anschließend auf Frankreich, die Schweiz, Belgien, Irland und das Vereinigte Königreich aus. Hunderte von Monats- und absoluten Rekorden wurden in diesen Ländern gebrochen, in denen in diesen Julitagen rote Warnungen vor hohen Temperaturen erschienen.

Die Hitze veranlasste das Met Office, das nationale Wetteramt des Vereinigten Königreichs, dazu, seine erste Warnung vor extremer Hitze herauszugeben, die am Montag und Dienstag, dem 18. bzw. 19. Juli, in Kraft ist, wobei in Teilen Südenglands 40 Grad Celsius erreicht werden können.

Der britische Temperaturrekord liegt bei 38,7 °C, aufgestellt am 25. Juli 2019 in den botanischen Gärten von Cambridge, ein paar Dutzend Kilometer nördlich von London. Experten zufolge könnte dieser absolute Rekord am heutigen Dienstag, dem 19. Juli, fallen.

Tödliche Folgen von großer Hitze

In Spanien und Portugal wurden in diesem Monat bereits mindestens 1000 Todesfälle gemeldet, die direkt oder indirekt auf die Hitze zurückzuführen sind, und es werden noch mehr werden. In Spanien sind mehrere Menschen direkt an einem Hitzschlag gestorben.

Mindestens vier Menschen sind im Vereinigten Königreich ertrunken, als sie in Seen, Flüssen oder Stauseen schwammen, um sich vor der Hitze zu schützen.

Das Vereinigte Königreich ist auf solche extremen Temperaturen in der Größenordnung von 35 °C bis 40 °C nicht vorbereitet, was sich zum Beispiel im Verkehrswesen bemerkbar gemacht hat.

Zugreisende haben die Auswirkungen am eigenen Leib erfahren: Die Schienen der Bahngleise haben sich in der Hitze gedehnt und verbogen. Viele Pendler waren aufgrund der extremen Hitze von Sperrungen und eingeschränktem Verkehr betroffen. Die britischen Behörden rieten davon ab, an diesen heißen Tagen den Zug zu benutzen.

Der Flughafen Luton in der Nähe von London musste am Montag geschlossen werden, nachdem die Hitze einen Teil der Start- und Landebahn überhitzt und "verbogen" hatte.

Mehr Hitzewellen

Hitzewellen haben in letzter Zeit in Europa zugenommen: Sie sind intensiver, ausgedehnter und länger anhaltend. Am schlimmsten war es im August 2003, als in ganz Europa etwa 70 000 Menschen direkt oder indirekt durch die extreme Hitze starben.

Wissenschaftler weisen darauf hin, dass der Klimawandel die Hitzewellen in allen drei Aspekten verschlimmert.

World Wide Weather Attribution, ein Gremium von Forschern, das die Rolle des Klimawandels bei extremen Wetterereignissen untersucht, kam zu dem Schluss, dass die extremen Temperaturen des Jahres 2003 sowie die untersuchten europäischen Hitzewellen in den Jahren 2010, 2015, 2017, 2018 und 2019 aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels viel höher, wahrscheinlicher und intensiver waren.

Zahlreiche Waldbrände

Waldbrände wüteten zunächst in Spanien und Portugal, dann in Frankreich und anderen europäischen Ländern. Zehntausende von Menschen waren gezwungen, ihre Häuser zu verlassen, weil die Brände in der Nähe ihrer Häuser wüteten.

Allein in Frankreich wurden in der letzten Woche mehr als 31.000 Menschen wegen Waldbränden in der Region Gironde evakuiert, während die Temperaturen um die 40 °C lagen und die Luftfeuchtigkeit sehr niedrig war.

In Spanien sind mehr als 30 Waldbrände aktiv, von denen einige außer Kontrolle geraten sind.

In Spanien haben die extremen Bedingungen von zwei Jahren Trockenheit, fehlenden Niederschlägen, zwei Hitzewellen im Juni und Juli 2022 mit extremen Temperaturen von über 40ºC und sehr niedriger Luftfeuchtigkeit die idealen meteorologischen Bedingungen für die Ausbreitung von Bränden geschaffen, von denen einige absichtlich gelegt wurden.

Schlimmer noch: Zusätzlich zu den Umwelt- und Sachschäden wurden am Sonntag und Montag in der nordwestlichen Provinz Zamora zwei Menschen gefunden, die bei einem Waldbrand ums Leben kamen.

Die Wetterbedingungen werden sich in den kommenden Tagen im Kampf gegen die Brände auf der Halbinsel nicht verbessern, da mindestens bis Ende Juli eine weitere Periode mit hohen Temperaturen erwartet wird.