Die NASA hat einen erdähnlichen Exoplaneten mit 42 °C entdeckt, der möglicherweise bewohnbar ist
Der Planet Gliese 12 b ist 40 Lichtjahre von unserem Planeten entfernt und befindet sich in einer bewohnbaren Zone in Bezug auf seinen Stern Gliese 12. Sie bezeichnen ihn als "die bisher nächstgelegene erdgroße Welt".
Die NASA teilte in einer Erklärung mit, sie habe einen 40 Lichtjahre entfernten erdähnlichen Planeten entdeckt, der ein vielversprechender Kandidat für menschliches Leben sein könnte.
Der Exoplanet mit dem Namen Gliese 12 b ist etwas kleiner als unser Planet und hat eine geschätzte durchschnittliche Oberflächentemperatur von 42 °C, wenn man davon ausgeht, dass er keine Atmosphäre hat.
Die Astronomen planen nun, Gliese 12 b zu untersuchen, um festzustellen, ob er eine erdähnliche Atmosphäre hat, was Aufschluss darüber geben könnte, ob der Exoplanet die richtige Temperatur für die Bildung von Wasser auf seiner Oberfläche aufrechterhalten kann, der für die Erhaltung von Leben unerlässlichen Verbindung.
Gliese 12 b wurde als "die bisher nächstgelegene erdgroße, gemäßigte Transitwelt" eingestuft und ist ein Kandidat für die künftige Erforschung durch das James Webb-Weltraumteleskop der NASA.
Die Temperatur von Gliese 12 b liegt zwischen der von Erde und Venus
Ein internationales Team von Astronomen hat mit Hilfe des Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) der NASA die Position von Gliese 12b bestimmt.
Das Team entdeckte, dass Gliese 12 b eine viel engere Umlaufbahn als die Erde hat, was bedeutet, dass er seinen kalten roten Zwergstern, genannt Gliese 12, häufiger kreuzt und alle 12,8 Tage eine Umlaufbahn vollendet.
"Atmosphären halten Wärme zurück und können je nach Art die tatsächliche Oberflächentemperatur erheblich verändern", erklärt Dholakia. "Wir geben die 'Gleichgewichtstemperatur' des Planeten an, also die Temperatur, die er hätte, wenn er keine Atmosphäre hätte."
Das Team verglich Gliese 12 b mit der Venus und stellte fest, dass sie ungefähr die gleiche Größe hat und etwas weniger Energie von ihrem Stern erhält, nämlich etwa 85 Prozent.
Da die Temperatur von Gliese 12 b zwischen der Erde und der Venus liegt, kann uns seine Atmosphäre viel über die Pfade der Bewohnbarkeit von Planeten während ihrer Entwicklung lehren", erklärt Larissa Palethorpe, Doktorandin an der Universität Edinburgh und am University College London.
"Gliese 12 b ist eines der besten Ziele, um zu untersuchen, ob erdgroße Planeten, die kühle Sterne umkreisen, ihre Atmosphären behalten können, ein entscheidender Schritt, um unser Verständnis der Bewohnbarkeit von Planeten in unserer Galaxie voranzubringen", sagte Shishir Dholakia, Doktorand am Zentrum für Astrophysik der University of Southern Queensland (Australien).
Die Entfernung zwischen dem Exoplaneten und seinem Zwergstern beträgt nur 7 Prozent der Entfernung zwischen der Erde und der Sonne, was ihm 1,6 Mal mehr Energie verleiht.
Die Bedingungen für die Bewohnbarkeit von Gliese 12 b hängen jedoch davon ab, dass er die gleiche Art von Atmosphäre wie die Erde hat, was seine Temperatur näher an die durchschnittliche Temperatur unseres Planeten von 15 °C bringt.
Gliese 12 zeigt keine Anzeichen von Stürmen
Ein wichtiger Faktor, um herauszufinden, ob ein Exoplanet bewohnbar sein könnte, ist die Beobachtung des Ausmaßes der Stürme, die von seinem Stern ausgehen.
Typischerweise sind rote Zwergsterne magnetisch aktiv, was sie dazu veranlasst, häufige Ausbrüche von Röntgenstrahlen zu erzeugen, die die Atmosphäre zerstören können.
Die Teams haben jedoch große Hoffnungen, dass dies nicht passieren wird, weil der Stern von Gliese 12 keine Anzeichen von Sturm oder extremem Verhalten gezeigt hat.
Um die Vielfalt der Atmosphären und die evolutionären Ergebnisse dieser Exoplaneten besser zu verstehen, brauchen wir mehr Beispiele wie Gliese 12 b", sagte Michael McElwain, Forschungsastrophysiker am Goddard Space Flight Centre der NASA und Mitautor der Studie zu Gliese 12 b.
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