„Das ist erst der Auftakt“: Der bereits starke El Niño dürfte noch an Stärke gewinnen

    Ein starker El Niño bricht derzeit alle Klimarekorde, und er hat seinen Höhepunkt noch gar nicht erreicht – was die Weltorganisation für Meteorologie dazu veranlasst hat, zu Maßnahmen aufzurufen. Das Phänomen wird die Wetterverhältnisse weltweit über mehrere Monate hinweg prägen.

    Anomalien der Meeresoberflächentemperatur, die während des rekordverdächtigen El-Niño-Ereignisses 2015–2016 beobachtet wurden.

    Der jüngste globale saisonale Klimabericht der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) warnt davor, dass sich ein bereits stark ausgeprägtes El-Niño-Phänomen im Zeitraum von August bis Oktober „kontinuierlich verstärken“ wird. Die meisten Modellprognosen gehen davon aus, dass es Ende dieses Jahres seinen Höhepunkt erreichen wird, wobei viele auf ein sehr starkes, möglicherweise sogar historisches Ereignis hindeuten.

    Die prognostizierte Entwicklung der Anomalien der Meeresoberflächentemperatur für vier El-Niño-Regionen.

    „Die Prognosen zur Stärke von El Niño sind gerade noch einmal nach oben korrigiert worden“, berichtete Ben Noll, Meteorologe bei der Washington Post. „Die neue Vorhersage des ECMWF zeigt, dass das Phänomen im Dezember einen Höchstwert von fast +4,0 °C erreichen wird – und damit den bisherigen Rekord weit übertrifft. Dies wird von Ende dieses Jahres bis ins Jahr 2027 weitreichende Auswirkungen auf die globalen Klimamuster haben.“

    Wahrscheinlichkeitsprognose für die Bodenlufttemperatur von August bis Oktober. (WMO-Klimabericht)

    „El Niño und La Niña sind gegensätzliche Phasen der El-Niño-Southern-Oscillation (ENSO), einem der stärksten Einflussfaktoren auf die jährlichen Klimaschwankungen“, erklärt die WMO. „Es handelt sich um ein natürlich auftretendes Klimaphänomen, das durch überdurchschnittlich hohe Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik gekennzeichnet ist.“

    Ein Aufruf zum Handeln seitens der WMO

    „El Niño steht nicht nur vor unserer Haustür – er ist bereits im Haus und dreht die Heizung auf“, warnt UN-Generalsekretär António Guterres. „Und das ist nur der Auftakt. El Niño gewinnt an Stärke – und gießt Öl ins Feuer eines Planeten, der bereits unter sengenden Hitzewellen, apokalyptischen Waldbränden und rekordheißen Meeren leidet.

    Fossile Brennstoffe schüren die Flammen dieser Krise. Wenn wir nicht handeln – um die Menschen zu schützen und die Ursachen der Krise zu bekämpfen –, werden die Gefahren noch tödlicher werden. Der Auftakt ist vorbei. Wir können es uns nicht leisten, auf das Hauptereignis zu warten.“

    „El Niño ist eines der am intensivsten beobachteten Klimaphänomene der Welt“, sagte WMO-Generalsekretärin Celeste Saulo in einer Erklärung der WMO. „Doch Vorhersagen allein verhindern keine Gefahren – das können nur die Menschen. Dieser El Niño, der sich vor dem Hintergrund beispielloser Meereswärme und steigender Temperaturen entwickelt, bietet Regierungen und Gemeinden die Chance, Risiken zu antizipieren und zu handeln, bevor die Auswirkungen eintreten. Die Entscheidungen, die wir heute treffen, werden die Auswirkungen prägen, die wir morgen erleben werden.“

    Die Auswirkungen werden weitreichend sein

    Es besteht die Möglichkeit, dass dies – unterstützt durch einen El-Niño-Effekt – das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen werden könnte. „Auf der Grundlage der Beobachtungen bis Juni und des neuesten El-Niño-Prognose-Ensembles liegt meine aktuelle zentrale Schätzung für 2026 bei 1,50 °C (1,44 °C bis 1,57 °C) über der Referenzperiode 1850–1900 im Durchschnitt von sechs Oberflächentemperatur-Datensätzen“, so der Klimatologe Zeke Hausfather.

    „Das bedeutet eine Wahrscheinlichkeit von etwa 32 %, dass 2026 den Rekord von 2024 übertrifft, eine Wahrscheinlichkeit von etwa 66 %, dass es den zweiten Platz belegt, und so gut wie keine Wahrscheinlichkeit (< 2 %), dass es auf den dritten Platz oder darunter fällt.“

    Hausfather stellte bereits im Juli fest, dass der Medianwert der verschiedenen Modelle für diesen El-Niño-Zyklus einen Höchstwert von 3,6 °C prognostiziert, was etwa 0,8 °C über dem bisherigen Rekordwert von 2,75 °C liegt, der während des rekordverdächtigen Ereignisses von 2015–16 erreicht wurde.

    Dies bedeutet, dass sich ein beispielloser El Niño abzeichnen könnte. In anderthalb Jahrhunderten der Aufzeichnungen hat kein Ereignis den Wert von 2,75 °C deutlich überschritten.

    Eine rekordverdächtige Hitzewelle in diesem Sommer trug dazu bei, dass Westeuropa den heißesten Juni seit Beginn der Aufzeichnungen verzeichnete.

    Die Auswirkungen von El Niño wurden bereits im Juni festgestellt. „Überall auf dem Planeten entstehen extrem starke Hitzedomen!“, stellte Jeff Berardelli, Chefmeteorologe und Klimaspezialist bei WFLA-TV (Tampa Bay), fest. „Warum? Es handelt sich um ein sich entwickelndes Super-El-Niño-Phänomen in Verbindung mit einer deutlich wärmeren Erde, wodurch natürliche Zyklen durch zusätzliche Wärme, die in das System eingespeist wird, verstärkt werden und Musteränderungen den Jetstream verstärken.“