Antarktis: 12 Stunden flüssiger Niederschlag mitten im Winter!

Am vergangenen Sonntag, dem 2. Juli, erlebte die Antarktis ein für diese Jahreszeit untypisches Ereignis. Auf der King-George-Insel an der Nordspitze der Antarktischen Halbinsel ging zwölf Stunden lang ein sintflutartiger Regen nieder.

Während des Ereignisses führte eine Gruppe von Studenten und Forschern der Universität von Santiago de Chile (Usach) Messungen an Ort und Stelle durch und überwachte es durch den Start eines Wetterballons. Auf diese Weise konnten sie die erreichten Temperaturwerte melden: An der Oberfläche stieg die Temperatur auf +4 °C, obwohl sie fast 9 °C niedriger hätte sein müssen.

Die Tatsache, dass mehr als zehn Stunden lang flüssiger Niederschlag statt Schnee fiel, gibt Anlass zur Sorge. Mitten im australischen Winter ist dies normalerweise nicht der Fall, da die Temperaturen in der Regel unter 0 °C bleiben, wenn die Bedingungen für Niederschläge günstig sind. Der Durchzug eines Frontensystems zum Beispiel würde in der Antarktis normalerweise festen Niederschlag hinterlassen.

In diesem Fall war jedoch ein atmosphärischer Fluss der Auslöser für die anhaltenden Regenfälle. Eine ausgedehnte Masse warmer und feuchter Luft aus den Tropen drang in dieses Gebiet der Antarktis ein, was zusammen mit den Niederschlägen das Schmelzen des Eises begünstigte, was auf Bildern zu sehen war, die am Montag 03 von Wissenschaftlern, die auf der Insel waren, veröffentlicht wurden.

Bislang gab es keine statistischen Aufzeichnungen über eine so lange Regenperiode, sagte Raúl Cordero, Klimatologe an der Usach, in einem Interview mit Tele13. Etwas, das bereits in den vergangenen Jahren aufgetreten ist, ist der Temperaturanstieg und das Schmelzen des Eises in der Antarktis aufgrund der Ankunft eines atmosphärischen Flusses.

Wie wirken die atmosphärischen Flüsse in der Antarktis?

Mehrere Wärmeperioden haben die Ablösung von Schelfeis auf dem weißen Kontinent begünstigt. Mit diesem Effekt verbunden sind atmosphärische Flüsse, lange, schmale Korridore, in denen ein starker Transport von Wasserdampf in der Atmosphäre stattfindet, wie von der American Meteorological Society definiert.

Im Januar 2008 wurde ein besonders starker atmosphärischer Strom festgestellt, der zur Fragmentierung der Schelfe von Larsen A und B führte. Das sich auflösende Eis fördert den Anstieg des Meeresspiegels, was eine der nachteiligsten Folgen während dieser Episoden ist.

Einer der alarmierendsten Fälle eines Temperaturanstiegs auf der antarktischen Halbinsel wurde im März 2015 gemeldet. Der Rekordwert lag bei 17,5 °C auf der Forschungsbasis Esperance. Die Erwärmung wurde mit dem Föhn-Effekt in Verbindung gebracht, der wiederum durch großräumigen Feuchtigkeitstransport aus einem atmosphärischen Fluss ausgelöst wurde. Diese Analyse wurde im Rahmen von Forschungsarbeiten unter der Leitung des Klimatologen Deniz Bozkurt durchgeführt.

Wie man sieht, treten die meisten dieser Extremereignisse im Sommer oder Frühherbst auf, aber die jüngsten Niederschläge waren für dieses Datum untypisch. Wird es weiterhin so sein? Sicher ist, dass während des derzeitigen El-Niño-Ereignisses weiterhin intensivere atmosphärische Flüsse als üblich in diesem Teil der Welt auftreten könnten.