Wissenschaftler warnen, dass die Schweizer Gletscher in nur fünf Jahren fast ein Fünftel ihres Eises verloren haben
Ein Winter mit sehr wenig Schnee, gefolgt von einer Rekordhitze im Sommer, hat dazu geführt, dass die Gletscher der Schweiz eines ihrer schlimmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen erlebt haben, und Wissenschaftler behaupten, dass Jahre wie dieses mittlerweile zur Norm werden.
Die Gletscher in den Alpen schmelzen schon seit geraumer Zeit allmählich, doch neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich das Tempo dieser Schmelze in den letzten Jahrzehnten deutlich beschleunigt hat.
Laut einem Bericht des Schweizer Gletscherüberwachungsnetzwerks (GLAMOS) und der Schweizerischen Akademie der Naturwissenschaften war 2026 ein besonders schlechtes Jahr für die Gletscherschmelze in den Alpen.
Der Direktor von GLAMOS, Matthias Huss, erklärte, dass dies auf das Zusammenspiel zweier Faktoren zurückzuführen sei: erstens auf den Schneemangel im Winter, der den Gletschern Schutz bietet, und zweitens auf die im Sommer in ganz Europa verzeichneten Rekordtemperaturen. Diese beiden Faktoren zusammen führten zu dem, was er als „enormes“ Abschmelzen bezeichnete.
„Extreme Jahre – mittlerweile fast jedes Jahr“
Die wichtigste Schlussfolgerung des Berichts lautet, dass die Schweizer Gletscher in diesem Jahr mehr als 5 % ihres Eises verloren haben. Schlimmer noch: In den letzten fünf Jahren haben sie fast ein Fünftel ihres gesamten Eises verloren, was ernsthafte Zweifel an der Zukunft der Wasserversorgung und daran aufkommen lässt, ob die europäischen Eisfelder langfristig eine Zukunft haben.
„Wir befinden uns nun in dieser neuen Welt, in dieser Zukunft, in der die Gletscher schmelzen“, erklärte Huss gegenüber Reuters.
Einige Gletscher erlitten schwere Schäden. Der Aletschgletscher, der größte Gletscher der Schweiz, verzeichnete dem Bericht zufolge den stärksten Abschmelzprozess seiner Geschichte, während der Tsanfleuron-Gletscher mehr als vier Meter an durchschnittlicher Dicke verlor. Huss erklärte, dass eine solche Zahl noch vor wenigen Jahren undenkbar gewesen wäre.
Allerdings war es nicht so schlimm wie im Jahr 2022, das nach wie vor den Rekord hält. In jenem Jahr lagerte sich der Staub aus Nordafrika auf dem Schnee ab und verdunkelte ihn, was laut Huss dazu führte, dass er noch schneller schmolz.
„Wir erleben fast jedes Jahr Extreme, und das ist eine wirklich besorgniserregende Situation“, sagte er.
Ein kurzfristiger Aufwärtstrend, der sich dem Ende zuneigt
Insgesamt schätzen die Wissenschaftler, dass die Schweizer Gletscher allein zwischen Juli und September rund 2,2 Billionen Liter Wasser verloren haben. Das entspricht mehr als dem Vierfachen der Trinkwassermenge, die Schweizer Haushalte in einem Jahr verbrauchen.
Laut Huss hat dies jedoch auch eine leicht positive Seite. All dieses Schmelzwasser trägt dazu bei, die Wasserknappheit in heißen und trockenen Sommern zu mildern. Das Problem ist, dass mit dem Rückgang der Gletscher und der damit verbundenen Verringerung ihrer Fläche immer weniger Schmelzwasser zur Verfügung steht, sodass auch der Nutzen abnimmt.
Huss gab zu, dass ihn all das nicht wirklich überraschte, da die Wissenschaftler bereits seit Langem wussten, dass die Gletscher schmelzen. Aber es mit eigenen Augen zu sehen, war etwas ganz anderes.
„Die Farben der Berge zu sehen, auf denen kein Schnee mehr liegt, sondern nur noch diese Felsen“, sagte er. „Das macht mich traurig“.
Artikelreferenz
Reuters. (October 2026). Swiss glaciers lose more than 5% of ice after record heatwave.