Wissenschaftler entdecken eine neue Methode zur Datierung von Gesteinen anhand versteinerter Dinosauriereischalen
Eine internationale Zusammenarbeit führt zu einer neuen, präzisen Methode zur Datierung von Fossilienfundstätten.
In einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Communications Earth & Environment veröffentlicht wurde und unter der Leitung von Dr. Ryan Tucker vom Fachbereich Geowissenschaften der Universität Stellenbosch durchgeführt wurde, beschreibt ein internationales Team aus Geologen und Paläontologen eine neue Methode zur zuverlässigen Datierung von fossilhaltigen Gesteinen anhand von versteinerten Dinosauriereischalen.
Viele Fossilienfundstätten sind nur grob datiert, und ohne genaue geologische Altersangaben für Fossilien fällt es Paläontologen schwer zu verstehen, wie verschiedene alte Arten gelebt haben und wann. Normalerweise verwenden Wissenschaftler zur Datierung Mineralien wie Apatit und Zirkon , die mit Fossilien in Verbindung stehen, aber diese Mineralien sind nicht immer vorhanden. Die Verwendung der eigentlichen Fossilien zur Datierung kann ebenfalls zu ungenauen Ergebnissen führen.
Verwendung von in Kalzit eingeschlossenem Uran und Blei
Dr. Tucker und sein Team beschlossen, einen anderen Ansatz zu versuchen, indem sie fortschrittliche Uran-Blei-Datierung (U-Pb) und Elementkartierung einsetzten. Diese Technik misst Spuren von Blei und Uran aus dem Kalzit fossiler Dinosauriereischalen. Isotope funktionieren wie eine Uhr und ermöglichen es Wissenschaftlern, zu datieren, wann die Eier vergraben wurden.
Tests an Eierschalen aus Utah und der Wüste Gobi zeigten, dass sie das Alter mit einer Genauigkeit von 5 % im Vergleich zu präzisen Vulkanasche-Datierungen wiedergeben. In der Mongolei ermittelte das Forschungsteam erstmals das direkte Alter von etwa 75 Millionen Jahren für einen Fundort mit versteinerten Dinosauriernestern und -eiern.
„Eierschalencalcit ist bemerkenswert vielseitig“, sagte Dr. Tucker. „ Es bietet uns eine neue Möglichkeit, Fossilienfundstätten zu datieren, an denen vulkanische Schichten fehlen , eine Herausforderung, die die Paläontologie seit Jahrzehnten einschränkt.“
Die Ergebnisse der Studie zeigen, wie Dinosauriereischalen zuverlässig geologische Daten speichern können und Forschern in Zukunft ein neues Instrument zur Datierung von Fossilienfundstätten weltweit an die Hand geben.
„Die direkte Datierung von Fossilien ist der Traum eines jeden Paläontologen“, sagte die Mitautorin der Studie, Lindsay Zanno, außerordentliche Forschungsprofessorin an der North Carolina State University und Leiterin der Paläontologie am North Carolina Museum of Natural Sciences. „Mit dieser neuen Technik können wir Geheimnisse über die Evolution der Dinosaurier lüften, die bisher unüberwindbar waren.“
Weitere Informationen
An der Forschung waren Mitarbeiter der North Carolina State University, des North Carolina Museum of Natural Sciences, der Colorado School of Mines, des Instituts für Paläontologie der Mongolischen Akademie der Wissenschaften und der Universidade Federal de Ouro Preto (Brasilien) beteiligt. Die Feldforschung in der Mongolei wurde von der Mongolian Alliance for Dinosaur Exploration (MADEx) durchgeführt und von der National Geographic Society und der National Science Foundation unterstützt.
Quellenhinweis:
U-Pb calcite age dating of fossil eggshell as an accurate deep time geochronometer | Communications Earth & Environment . Tucker, RT, Venter, KE, Lana, C., Roberts, EM, Tsogtbaatar Chinzorig, Khishigjav Tsogtbaatar and Zanno, LE 10 th November 2025.