Wettlauf gegen die Zeit, um das Aussterben des Ozelots zu verhindern: Es gibt nur noch 100 Exemplare in Mittelamerika!
Der Ozelot, eine in Mittelamerika beheimatete Wildkatze, ist vom Aussterben bedroht. Nachdem die Population auf nur noch 100 Tiere gesunken war, wurde ein Projekt zur Wiederansiedlung der Art gestartet.
Mehrere Tiere in der Welt sind vom Aussterben bedroht, und die Ursache ist immer der Mensch, in den verschiedensten Formen. Von der Fischerei über die unkontrollierte Jagd bis hin zur Aneignung ihres Lebensraums und Unfällen müssen viele Arten geschützt werden, und glücklicherweise gibt es Menschen, die mit Schutz- und Wiederansiedlungsprojekten an sie denken.
Ein Beispiel ist die Jaguatirica, eine in Mittelamerika lebende Wildkatze, für die ein Projekt zur Wiederansiedlung der Art gestartet wurde, nachdem die Population auf nur noch 100 Exemplare zurückgegangen war. Sie ist eines der am stärksten vom Aussterben bedrohten Tiere der Erde.
Die schönste Katze des Regenwaldes
Lautlos springt sie auf den moosbedeckten Stamm eines Baumes, vorbei an handgroßen Blumen. Gekonnt weicht sie Ästen aus und wirft sich über einen rauschenden Bach. Wie ein Schatten wandert sie durch den Regenwald, schwer zu erkennen in der Dunkelheit.
Nur seine gelben Augen leuchten manchmal im Mondlicht, das nur schwach durch das dichte Blätterdach dringt. Der Ozelot unternimmt einen nächtlichen Streifzug durch den Amazonas-Regenwald.
Er ist kleiner als der Jaguar, mit einem etwas dünneren Körper, aber wie dieser hat er gelbes Fell mit schwarzen Flecken. Der Ozelot ist ein nachtaktives und einzelgängerisches Tier.
Merkmale des Ozelots
Der Ozelot ist eine der größten der sogenannten Kleinkatzen, zu denen auch der Luchs und die Wildkatze gehören. Sie bewohnen den amerikanischen Kontinent und sind zwischen der Sonora-Wüste (in Arizona) und den Anden (in Argentinien) zu finden.
Die Mehrheit dieser Exemplare lebt in den Regenwäldern zwischen Brasilien und Bolivien, wo heute noch große Teile des Regenwaldes existieren. In den meisten Fällen handelt es sich um Gebiete, die selbst für Menschen schwer zugänglich sind.
Gerade in diesen dichten Wäldern findet der Ozelot seinen natürlichen Lebensraum, in dem er ungestört jagen kann und eine große Vielfalt an Beutetieren findet.
Projekt zur Wiederansiedlung des Ozelots in Texas
Im Jahr 1982 stufte der Fish and Wildlife Service der USA den Ozelot als gefährdete Art ein. In diesem Fall waren es die Jagd und Autounfälle, die den Bestand stark reduziert hatten. Jetzt wurde jedoch ein gemeinsames Projekt von Universitäten, Forschungszentren, Regierungsbehörden und der Bevölkerung gestartet, um die Katze wieder anzusiedeln und den Bestand bis 2033 auf mindestens 200 Tiere zu erhöhen.
Gerade um diesen Tieren zu helfen, gesunde Nachkommen mit größerer genetischer Heterogenität als ihre Eltern zu haben, haben verschiedene lokale Behörden wie der USA Fish & Wildlife Service", die Universidad Duquense, das César Kleberg Wildlife Research Institute" und der Verein Predator Conservation" begonnen, die im Texas mit Austausch zwischen Farmen und verschiedenen Zoos in den Vereinigten Staaten.
Die Ozelots sind im Laguna Atascosa National Wildlife Refuge untergebracht, das nicht nur eine größere Anzahl von Exemplaren beherbergt, sondern auch mehr Platz bietet, damit sie sich in Ruhe vermehren und wachsen können, ohne ständig im Blickfeld der Forscher zu sein.
Das Ziel des Projekts
Dieses Zuchtprojekt wird den Viehbestand der Landwirte in der Region nicht gefährden, da diese Katzen im Gegensatz zu anderen Tieren kein Vieh jagen; sie jagen nur Nagetiere und Vögel, darunter auch einige Arten, die in den von den Landwirten bewirtschafteten ländlichen Gebieten Schäden verursachen.
Das erste Ziel dieses Projekts, das unbefristet ist, besteht darin, bis 2030 mindestens 100 weitere erwachsene Tiere in Texas zu erhalten und sie noch im selben Jahr im Bundesstaat auszubringen. Dazu müssen die am Projekt beteiligten Naturschutzbiologen mit Ökologen und Botanikern zusammenarbeiten, um die am besten geeigneten Gebiete für diese Wiederansiedlung zu kartieren.
Die Regierung des Staates Texas hat beschlossen, sich an der Kampagne zu beteiligen, indem sie verschiedene Mittel für das Studium und den Schutz des Ozelots bereitstellt. Und zum ersten Mal in diesem Jahrhundert erwägt sie auch den Erwerb von Exemplaren aus anderen Schutzgebieten und Farmen in den Vereinigten Staaten, um die ersten Phasen des Projekts zu beschleunigen.