Weniger mähen, mehr helfen: Durch Veränderungen am Straßenrand steigt die Zahl der Bestäuber um 45 %

Eine neue Studie unter der Leitung der Universität Ottawa ergab, dass durch die Reduzierung des Mähens und des Einsatzes von Herbiziden an ländlichen Straßenrändern die Zahl der Bestäuber um 45 % und die dort vorkommende Artenzahl um 23 % gestiegen ist.

„Straßenränder sind für die meisten Menschen kein Ort, den man mit Lebensraum für Wildtiere in Verbindung bringt, doch landesweit genommen machen sie eine riesige Fläche aus“, sagte Jessica Forrest, ordentliche Professorin am Institut für Biologie der naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Ottawa. „Was uns überrascht hat, war nicht, dass die Bewirtschaftung eine Rolle spielt, sondern wie groß der Unterschied durch zwei bescheidene Änderungen war.“

Vergleich von Straßenrändern

Das Team verglich ländliche Straßenränder in benachbarten Verwaltungsbezirken rund um Ottawa, in denen unterschiedliche Instandhaltungsmethoden zum Einsatz kommen.

Der Landkreis Lanark mäht zweimal im Jahr und bekämpft invasive Pflanzen nur punktuell, während Ottawa und der Landkreis Leeds & Grenville viermal im Jahr mähen und Herbizide versprühen. Da diese Gebiete direkt nebeneinander liegen, könnten sie ähnliche Straßenränder vergleichen und so die Auswirkungen der Bewirtschaftungsmaßnahmen isoliert betrachten.

„Wir haben festgestellt, dass an Standorten, die nach diesem Ansatz mit geringer Intensität bewirtschaftet wurden, weitaus mehr Bienen und Blütenfliegen sowie eine größere Artenvielfalt bei beiden Gruppen zu finden waren als an konventionell bewirtschafteten Standorten“, sagte Professor Forrest. „Und dabei handelte es sich nicht um eine drastische Umstellung der Bewirtschaftung von Straßenrändern, sondern lediglich darum, etwas weniger zu mähen und Herbizide gezielter einzusetzen.“

Über zwei Sommer hinweg fing und identifizierte Gil Miranda, ein ehemaliger Postdoktorand im Labor von Forrest, 3.773 Exemplare an 31 Standorten, die insgesamt 153 Arten umfassten. An wenig befahrenen Straßenrändern wurden durchschnittlich 27 Arten pro Standort gezählt, an konventionell bewirtschafteten 22.

„Straßen müssen weiterhin sicher befahrbar sein, und invasive Arten müssen weiterhin bekämpft werden“, fügte Professor Forrest hinzu. „Unsere Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass Landbewirtschafter sich nicht zwischen diesen Maßnahmen und dem Schutz von Bestäubern entscheiden müssen. Wenn man seltener mäht und Herbizide nur dort einsetzt, wo sie tatsächlich benötigt werden, anstatt den gesamten Straßenrand zu behandeln, ist das Ziel bereits weitgehend erreicht.“

Kostengünstige Änderungen

Die Studie erscheint zu einer Zeit, in der die Populationen von Bienen und Blütenfliegen in ganz Nordamerika zunehmendem Druck ausgesetzt sind. Eine kürzlich durchgeführte kontinentweite Bestandsaufnahme ergab, dass mehr als ein Fünftel der einheimischen Bestäuberarten mittlerweile einem erhöhten Aussterberisiko ausgesetzt ist. Forrest sieht in den Ergebnissen eine gute Nachricht: eine kostengünstige Maßnahme zur Pflege von Straßenrändern.

„Man muss nichts Neues pflanzen oder mehr Geld ausgeben, um einen Nutzen zu erzielen“, schloss Professor Forrest. „Man muss den Straßenrand einfach nur ein bisschen weniger ordentlich lassen.“

Artikelreferenz

Miranda, G. F. G., Etwell, T., Fyson, V. K., Cardinal, S., Callaghan, C., & Forrest, J. R. K.. (2026). Roadside pollinator populations and the negative impact of intensive roadside vegetation maintenance..