Vor 7.000 Jahren schmolz ein großer Teil des grönländischen Eisschildes
Ein Forschungsteam, das in Grönland Bohrungen durchführte, stellte fest, dass ein bedeutender Höhenpunkt des Eisschildes vor etwa 7.000 Jahren vollständig verschwunden ist – unter Bedingungen, die nicht wesentlich wärmer waren als heute –, und die Wissenschaftler sind besorgt
Wissenschaftler wissen schon seit einiger Zeit, dass die grönländische Eiskappe anfälliger ist, als es den Anschein hat, und ein Bohrprojekt namens GreenDrill hat nun Beweise zutage gefördert, die die Lage weitaus schlimmer erscheinen lassen, als sie erwartet hatten.
Eine aktuelle Studie der University at Buffalo hat ergeben, dass der Prudhoe-Dome – ein bedeutender, erhöhter Abschnitt des Eisschildes im Nordwesten Grönlands –vor etwa 7.000 Jahren vollständig verschwunden ist und möglicherweise über Jahrtausende hinweg nicht mehr existierte.
Darüber hinaus soll dies im Holozän geschehen sein, das allgemein als eine Zeit mit relativ stabilem Klima gilt und dem geologischen Zeitalter entspricht, in dem wir heute leben.
Eine Warmwetterperiode, die gar nicht so warm war
Die von ihnen verwendete Datierungsmethode wird als Lumineszenzdatierung bezeichnet und basiert auf der Messung von Energie, die sich still und leise in den Mineralkörnern ansammelt, während diese im Dunkeln vergraben sind – wenn diese Körner schließlich wieder Sonnenlicht ausgesetzt sind, geben sie diese Energie in Form eines schwachen Leuchtens ab, und anhand der Messung der Leuchtstärke lässt sich ungefähr bestimmen, wann die Oberfläche über ihnen das letzte Mal eisfrei war.
Die Ergebnisse deuteten auf einen Zeitraum vor 6.000 bis 8.200 Jahren hin, was diesen eindeutig in das Holozän einordnet – das geologische Zeitalter, in dem wir heute leben und das als der stabile, eintönige Abschnitt der jüngeren Klimageschichte der Erde gilt.
„Das bedeutet, dass der Prudhoe Dome irgendwann vor dieser Zeit abgeschmolzen ist, wahrscheinlich im frühen Holozän, als die Temperaturen etwa 3 bis 5 Grad Celsius höher waren als heute“, sagte Caleb Walcott-George, der Hauptautor der Studie und heute Assistenzprofessor an der University of Kentucky.
„Einigen Prognosen zufolge könnten wir diese Erwärmungswerte am Prudhoe Dome bis zum Jahr 2100 erreichen.“
Das ist der Punkt, der den Menschen wahrscheinlich Sorgen bereiten sollte, denn wenn schon eine relativ milde natürliche Erwärmungsphase ausreichte, um diesen Eisabschnitt vollständig zum Schmelzen zu bringen, dann könnte die heutige, vom Menschen verursachte Erwärmung – die sich schneller vollzieht – dasselbe bewirken oder sogar noch Schlimmeres.
Herausfinden, wo die Eisdecke zuerst brechen wird
Der Wert dieser Art von Arbeit liegt laut den Forschern darin, dass sie dabei hilft, festzustellen, welche Ränder des grönländischen Eisschildes am ehesten als erste zu schmelzen beginnen, was wiederum in Vorhersagen darüber einfließt, wo der Anstieg des Meeresspiegels am stärksten zu spüren sein wird.
„Gestein und Sedimente aus dem Bereich unterhalb der Eisdecke geben uns einen direkten Hinweis darauf, welche Ränder der Eisdecke am anfälligsten sind, was für genaue lokale Vorhersagen zum Meeresspiegelanstieg von entscheidender Bedeutung ist“, sagte Jörg Schäfer, Forschungsprofessor an der Columbia University und Co-Leiter von GreenDrill.
Er bezeichnete diesen Ansatz als „bahnbrechend für die Vorhersage der Eisschmelze“, da erdirekte Beobachtungsdaten liefert und sich nicht ausschließlich auf Modelle stützt.
Quellenhinweis:
Greenland ice completely melted 7,000 years ago and could happen again, published by University at Buffalo in Nature, April 2026.
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