Schlafmangel macht uns weniger glücklich und steigert die Ängste!

Nicht nur unser Energielevel ist nach einer unruhigen Nacht beeinträchtigt: auch unsere Emotionen sind betroffen, so eine neue Studie.

Die umfassende Studie, die von der American Psychological Association veröffentlicht wurde, analysiert mehr als fünf Jahrzehnte an Daten und zeigt, dass Schlafmangel die positiven Emotionen verringert, die Angst erhöht und uns in einen emotionalen Trott bringt.

Die Studiendaten umfassten 154 Studien mit insgesamt 5.715 Teilnehmern und untersuchten die Auswirkungen verschiedener Schlafstörungen auf das emotionale Funktionieren. Ob längeres Wachsein, weniger Schlaf als üblich oder häufiges Aufwachen während der Nacht, die Ergebnisse waren verblüffend ähnlich: ein deutlicher Rückgang von Gefühlen wie Freude, Glück und Zufriedenheit, zusammen mit einer Zunahme von Angstsymptomen

Wichtig für eine Gesellschaft, die unter Schlafmangel leidet

Die Hauptautorin der Studie, Cara Palmer von der Montana State University, betonte, wie wichtig diese Ergebnisse sind, insbesondere in unserer Gesellschaft mit Schlafmangel. Sie zeigten, dass selbst ein geringer Schlafverlust, wie etwa das Wachbleiben nur ein oder zwei Stunden nach der üblichen Schlafenszeit, zu erhöhter Angst und einer abgestumpften Reaktion auf emotionale Reize führen kann.

Interessanterweise fand die Studie weniger konsistente Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen Schlafmangel und negativen Gefühlen wie Traurigkeit, Sorgen und Stress oder depressiven Symptomen. Dies deutet darauf hin, dass unsere Fähigkeit, uns gut zu fühlen, zwar durch Schlafmangel beeinträchtigt werden kann, dies aber nicht unbedingt bedeutet, dass wir uns negativer fühlen.

Beschränkungen und Schlussfolgerungen

Die Studie ist nicht ohne Einschränkungen. Die Mehrheit der Teilnehmer waren junge Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von 23 Jahren, was darauf hindeutet, dass für künftige Forschungen eine größere Altersvielfalt erforderlich ist. Wenn man versteht, wie sich Schlafentzug auf verschiedene Altersgruppen auswirkt, könnte man sich ein umfassenderes Bild von seinen Auswirkungen auf die emotionale Gesundheit machen.

Dennoch sind die Ergebnisse von großer Bedeutung, nicht nur für den Einzelnen, sondern für die öffentliche Gesundheit im Allgemeinen. In einer Welt, in der mehr als 30 % der Erwachsenen und bis zu 90 % der Jugendlichen unter Schlafmangel leiden, sollten Branchen, die zu Schlafmangel neigen, dies zur Kenntnis nehmen.

Sektoren wie das Gesundheitswesen, die Luftfahrt und das Verkehrswesen müssen möglicherweise ihre Politik überdenken, um dem Schlaf Vorrang einzuräumen und sich vor Risiken für das Funktionieren am Tag und das allgemeine Wohlbefinden zu schützen.

Die Wissenschaftler hoffen, dass künftige Studien die Auswirkungen aufeinanderfolgender schlafloser Nächter erforschen werden, warum manche Menschen für diese Auswirkungen anfälliger sind als andere und wie verschiedene Kulturen Schlafentzug erleben, zumal die meisten Untersuchungen in den Vereinigten Staaten und Europa durchgeführt wurden.