Könnte dieser Fleck die Froschpopulationen retten?

In einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Frontiers in Conservation Science veröffentlicht wurde, haben Forscher der La Trobe University (Melbourne, Australien) eine nicht-invasive Methode zur Überwachung der Hormone von Fröschen und ihrer Reaktionen auf Stressfaktoren entwickelt, die dazu beitragen soll, die gefährdeten Tiere vor dem Aussterben zu schützen.

Sind Froschpopulationen in Gefahr?

Weltweit verschwinden Froschpopulationen aufgrund von Umweltproblemen wie Klimawandel, Umweltverschmutzung, Verlust ihres Lebensraums, invasive Arten und Krankheiten in besorgniserregendem Ausmaß, wobei 41 % der Arten als bedroht gelten.

Hormone spielen eine wichtige Rolle bei der Fortpflanzung von Tieren und bei der Bewältigung von Stressfaktoren, die beide für das Überleben unerlässlich sind. Bei der Untersuchung von Froschhormonen war es jedoch schwierig, traditionelle Methoden wie Blutentnahmen anzuwenden, da diese invasiv sind und Stress für das Tier bedeuten.

Die Studie bietet eine neue Lösung – winzige Pflaster, die hormonreiche Sekrete aus der Haut des Frosches sammeln und so eine neue, einfache und stressfreie Möglichkeit bieten, die Fortpflanzung und Gesundheit des Frosches zu überwachen.

Diese neue Methode wurde von Forschern des Wildlife Conservation and Reproductive Endocrinology Lab (WiCRE) der La Trobe University in Zusammenarbeit mit der University of Wollongong, Australien, entwickelt und stellt einen bedeutenden Fortschritt bei der Überwachung von Amphibien dar. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Hautflecken den Hormonspiegel zuverlässig messen können und wertvolle Einblicke in die Gesundheit und das Wohlbefinden der Frösche liefern, ohne dass invasive Methoden erforderlich sind.

Das Team unter der Leitung von Dr. Alicia Dimovski und Dr. Kerry Fanson von der La Trobe University optimierte die Methode und zeigte, wie die Pflaster Veränderungen des Testosteronspiegels erkennen können, als es die neue Methode an Blauen Bergbaumfröschen testete.

„Die Studie zeigt, dass Hautpflaster den Hormonspiegel von Fröschen effektiv messen können, ohne die Tiere dabei nennenswert zu stören“, so Dr. Dimovski. „Dies ist ein großer Fortschritt, der uns dabei hilft, die Biologie der Frösche besser zu verstehen und unsere Schutzbemühungen zu verbessern.“

Was bringt die Zukunft?

Frösche spielen eine entscheidende Rolle in Ökosystemen und haben zudem einen intrinsischen und kulturellen Wert. Viele Arten sind derzeit vom Aussterben bedroht, und es besteht ein dringender Bedarf an neuen und besseren Instrumenten zur Überwachung ihres Gesundheitszustands. Die neueste Studie kam zu dem Schluss, dass „diese neuartige Technik einen praktikablen, nicht-invasiven Ansatz zur Bewertung von Steroidhormonen bei Amphibien bietet und neue Möglichkeiten zur Förderung der physiologischen Forschung an Amphibien, der ökologischen Überwachung und des Naturschutzmanagements schafft“.

„Wir hoffen, dass diese Forschung zur Unterstützung von Erhaltungszuchtprogrammen beiträgt und zum langfristigen Überleben dieser unglaublichen Tiere beiträgt“, schloss Dr. Dimovski.

Quellenhinweis:

Frontiers | Validation of dermal patches as a non-invasive tool for monitoring amphibian steroid hormones. Nimmo, E. 4^th December 2025.