Neuheit: Eröffnung der ersten kommerziellen Kohlendioxid-Abscheidungsanlage in den USA in Kalifornien!

Kalifornien beheimatet nun die erste kommerzielle Anlage der USA zur dauerhaften Speicherung von Kohlendioxid (CO₂) aus der Atmosphäre. Die Bay Area Startup-Firma Heirloom Carbon Technologies hat die Einrichtung in der Nähe von San Francisco eröffnet, was einen Meilenstein für die aufkommende Branche der Kohlenstoffentfernung darstellt. Die Anlage kann jährlich 1.000 Tonnen CO₂ entfernen und speichern, obwohl dies im Vergleich zu größeren Anlagen in Texas und Louisiana bescheiden erscheint, signalisiert es dennoch einen bedeutenden Fortschritt.

Heirloom sammelte 53 Millionen US-Dollar in einer Serie-A-Finanzierungsrunde im Jahr 2022, unterstützt von Investoren wie Microsofts Climate Innovation Fund und Bill Gates' Breakthrough Energy Ventures. Das Unternehmen plant, bis 2030 Betriebskosten von 100 US-Dollar pro Tonne entferntem CO2 zu erreichen, obwohl dies derzeit eine ambitionierte Zielsetzung für die junge Branche ist.

Technologie wird durch Bundesgelder gefördert

Die Biden-Regierung fördert ebenfalls die Technologie und hat 3,5 Milliarden US-Dollar für Direct Air Capture (DAC)-Zentren in den USA bereitgestellt. Obwohl Heirlooms Anlage in Tracy nicht direkt von diesen Mitteln profitiert, ist das Unternehmen Teil eines Projekts, das seine Technologie in einem bedeutenden Zentrum in Louisiana einsetzen wird, das bis Ende des Jahrzehnts voraussichtlich 1 Million Tonnen CO2 pro Jahr entfernen wird.

Die Forschung zeigt, dass die Erfassung von Milliarden Tonnen Treibhausgasen aus der Luft jedes Jahr bis zur Mitte des Jahrhunderts notwendig sein wird, um die Erderwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen. BloombergNEF schätzt, dass der Kohlenstoffmarkt bis 2037 eine Billion US-Dollar erreichen könnte, wenn hochwertige Entfernungen priorisiert werden.

Heirlooms DAC-Technologie verwendet einen elektrisch betriebenen Ofen, um zerkleinerten Kalkstein zu erhitzen und in eine kalkbasierte Paste zu verwandeln. Diese Paste wird auf gestapelte Tabletts aufgetragen, die als kohlenstoffabsorbierende Schwämme dienen. Das gesättigte Material kehrt zum Ofen zurück, wo der Kohlenstoff entfernt wird. Heirloom hat zudem eine Partnerschaft mit CarbonCure geschlossen, einem Hersteller von umweltfreundlichem Beton, um das gefangene CO2 dauerhaft in Baumaterialien zu speichern.

Umweltschützer sind skeptisch

Trotz der positiven Entwicklung gibt es Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und potenzieller negativer Auswirkungen auf Gemeinden. Umweltschützer befürchten, dass die Technologie unzureichend getestet und zu teuer ist. Obwohl Heirloom betont, die Technologie nicht zur Unterstützung der fossilen Brennstoffindustrie zu verwenden, bleibt Skepsis bestehen.

Heirloom hat bereits Kohlenstoffentfernungsrechte an Unternehmen wie Microsoft, Stripe und Shopify verkauft. Dennoch gibt es Bedenken hinsichtlich einer möglichen Teilnahme am Low Carbon Fuel Standard, einem Marktsystem, das es kohlenstoffintensiven Transportunternehmen ermöglicht, Gutschriften zu kaufen, anstatt auf sauberere Brennstoffe umzusteigen.

Fazit

Trotz der Kontroversen bleibt die Entfernung von Kohlenstoff aus der Atmosphäre entscheidend für das Erreichen des US-Ziels von 2050 als kohlenstoffneutral. Kalifornien setzt ebenfalls auf Methoden zur Erfassung und Entfernung, um etwa 100 Millionen Tonnen CO2 jährlich zu eliminieren und bis 2045 Kohlenstoffneutralität zu erreichen. Politiker argumentieren, dass diese aufkommende Branche nicht nur dazu beitragen wird, Kohlenstoff zu reduzieren, sondern auch Tausende gut bezahlte Arbeitsplätze für von der Energiewende betroffene Arbeitnehmer schaffen wird.

In einer Erklärung lobte Gouverneur Gavin Newsom Projekte wie die von Heirloom als innovative Ideen, die erneuerbare Energien nutzen, um die Luftverschmutzung zu reduzieren und gleichzeitig Arbeitsplätze im Central Valley zu schaffen.