Die Grenze, die du in den sozialen Medien niemals überschreiten solltest, um deine psychische Gesundheit zu schützen

Das ist uns allen schon mal passiert: An einem Sonntagabend, etwas müde, legen wir uns mit dem Handy auf das Sofa, öffnen Facebook, TikTok oder Instagram und scrollen und scrollen weiter. … bis wir merken, dass wir schon seit über einer Stunde Inhalte zu Themen durchblättern, die uns mehr oder weniger begeistern, durchsetzt mit einer ordentlichen Portion Werbung.

Und wir fühlen uns noch erschöpfter, nachdem wir so ziellos umhergeirrt sind, ohne wirklich etwas davon gehabt zu haben. Dieses Gefühl der Überdrüssigkeit überrascht nicht, wenn man bedenkt, dass die Zeit, die wir in sozialen Netzwerken verbringen, der psychischen Gesundheit schaden kann, insbesondere bei Jugendlichen, wenn auch nicht nur bei ihnen.

Eine Gruppe von 183.000 US-Amerikanern, die über einen Zeitraum von 11 Jahren befragt wurden

Im Jahr 2025 kam eine Veröffentlichung im Europäischen Journal für Gesundheits-, Psychologie- und Bildungsforschung zu dem Schluss, dass depressive Symptome allein durch eine Reduzierung der auf diesen Plattformen verbrachten Zeit gemildert werden könnten. Aber ab welchem Umfang können soziale Netzwerke unsere Stimmung ernsthaft beeinträchtigen? Laut der Zeitung Ouest-France liefert eine in NPJ Mental Health Research veröffentlichte Studie neue Erkenntnisse zum Verständnis dieser Frage.

Die Teilnehmer gaben Auskunft über ihre Gewohnheiten in den sozialen Netzwerken und nannten ihre Gesundheitsprobleme aus einer Liste von 31 Erkrankungen, darunter auch Depressionen. Es sei darauf hingewiesen, dass es sich hierbei um Angaben der Teilnehmer selbst handelte; sie wurden für die Studie nicht von einem Arzt untersucht.

Dank einer Stichprobe dieser Größe konnten die Wissenschaftler jedoch einen signifikanten Zusammenhang zwischen bestimmten digitalen Verhaltensweisen und einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit feststellen.

Ein stärkerer Anstieg von Depressionen bei Jugendlichen

Erste Beobachtung: Der Anstieg der selbstberichteten Depressionen, die in der Gesamtbevölkerung zwischen 2014 und 2024 von 15 % auf 22 % und bei den 18- bis 25-Jährigen von 15 % auf 25 % stiegen. Setzt man diese Zahlen in Beziehung zur Zeit, die in sozialen Netzwerken verbracht wird, bringen die Forscher jede zusätzliche Stunde pro Tag auf diesen Plattformen mit einem Anstieg des Risikos, eine Depression anzugeben, um etwa 17 % in Verbindung.

Seinem Modell zufolge stellt sich das Gefühl der Depression bereits nach etwa zweieinhalb Stunden täglicher Nutzung sozialer Netzwerke ein; ein Schwellenwert, der nach Ansicht der Forscher durch ergänzende Studien noch eingehender untersucht werden muss.

Den Autoren der Studie zufolge scheint jedoch die Nutzung sozialer Netzwerke ein besserer Indikator für Depressionen zu sein als andere übliche Faktoren, wie beispielsweise die berufliche Situation, das Bildungsniveau oder Bildschirmaktivitäten wie Videospiele, das Surfen im Internet oder Fernsehen.

Dennoch stellen sich Fragen. Führt eine Depression nicht zu einer intensiveren Nutzung dieser Plattformen? Für Hans Breiter, den Hauptautor der Studie, ist der Zusammenhang offensichtlich genug, um Alarm zu schlagen: „Soziale Netzwerke sind für Menschen jeden Alters schädlich“, erklärt der Forscher. „Wir sollten uns nicht einem Produkt aussetzen, das die Suchtforschung nutzt, um die Zeit, die wir vor dem Bildschirm verbringen, zu maximieren.“

Was die jüngeren Nutzer betrifft, prüft die Europäische Union derzeit die Möglichkeit, Minderjährigen unter 13 Jahren den Zugang zu sozialen Netzwerken zu verbieten im Rahmen des EU KIDS Act.

Im vergangenen Monat hat die Europäische Kommission dieses Gesetz verabschiedet, um die Sicherheit von Kindern im Internet in der gesamten EU zu verbessern. Der Gesetzentwurf hat nun den Gesetzgebungsprozess durchlaufen und wird voraussichtlich zügig verabschiedet werden.