Wie extreme Hitze und der Klimawandel die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 verändern – mit langsameren Spielen
Mit Beginn des Achtelfinals bei diesem weltweiten Sportereignis sind hohe Temperaturen zu einer Gefahr für die Spieler geworden, wobei das Risiko von Austragungsort zu Austragungsort unterschiedlich ist.
Bei dieser Weltmeisterschaft wurde jedes vierte Spiel unter gefährlichen Hitzebedingungen ausgetragen. Unter diesen Umständen legen die Spieler weniger Strecke zurück und sind einer deutlich größeren körperlichen Belastung ausgesetzt.
Das System „World Weather Attribution“ (WWA) schätzte, dass mindestens 26 der 104 Spiele unter Bedingungen stattfinden würden, bei denen Hitzestress gemäß den von der globalen Spielergewerkschaft festgelegten Schwellenwerten zu einem echten Risiko für die Sportler wird.
Unter diesen extremen Bedingungen raten Experten dazu, das Spiel zu verschieben. Dabei geht es nicht nur um die Lufttemperatur, sondern um einen Wert, der Luftfeuchtigkeit, Hitze, Sonneneinstrahlung und Wind berücksichtigt.
Es wurde prognostiziert, dass die Feuchtkugel-Globustemperatur in mindestens fünf Spielen 28 °C erreichen könnte. Es sei darauf hingewiesen, dass die Feuchtkugel-Globustemperatur nicht mit der Lufttemperatur gleichzusetzen ist; es handelt sich vielmehr um einen Messwert, der Luftfeuchtigkeit, Wärme, Sonneneinstrahlung und Wind berücksichtigt.
Um die tatsächliche Hitzebelastung für den Körper zu berechnen, werden die Wetterbedingungen analysiert. So entspricht beispielsweise eine Lufttemperatur von 40 °C bei 30 % Luftfeuchtigkeit einer Feuchtkugel-Globustemperatur von etwa 26 Grad – Bedingungen, unter denen die Leistungsfähigkeit des Körpers nachzulassen beginnt.
Das Risiko ist nicht an allen Austragungsorten der Weltmeisterschaft gleich
Laut der WWA-Studie sind Städte im Landesinneren und im Süden der USA sowie die drei mexikanischen Austragungsorte am stärksten gefährdet. Bei den Stadien in Philadelphia, Miami und Kansas City ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass dort gefährliche Werte erreicht werden.
Es wurde zudem festgestellt, dass auch traditionell kühlere Orte wie Vancouver und Toronto von extremen Hitzewellen betroffen sein könnten. Im Jahr 2021 führte ein ähnliches Wetterereignis zu Lufttemperaturen von 49,6 °C, was mehr als 600 Todesfälle zur Folge hatte.
Vor Beginn der Weltmeisterschaft wurde geschätzt, dass bei fast der Hälfte der Fußballspiele eine Wahrscheinlichkeit von 50 % bestand, dass Hitze die Leistung der Spieler beeinträchtigen könnte. Von den 104 Spielen wurden 97 als Spiele identifiziert, bei denen eine höhere Wahrscheinlichkeit bestand, dass die Bedingungen durch den Klimawandel eingeschränkt würden.
Vorherige Verwarnung während der Klub-Weltmeisterschaft 2025
Im Rahmen der Klub-Weltmeisterschaft 2025 wurde eine Studie durchgeführt, bei der 57 Spiele analysiert und 1.070 Beobachtungen erfasst wurden. Die Studie ergab, dass die Feuchtkugel-Globustemperatur in 31 Spielen 28 Grad überschritt, was darauf hindeutet, dass die Fußballspieler einem extremen Risiko für hitzebedingte Erkrankungen ausgesetzt waren.
Bei Profifußballspielen, insbesondere auf höchstem Niveau, stehen den Spielern Eiswesten, Trinkpausen und medizinische Betreuungsteams zur Verfügung. Die Fans hingegen sind am wenigsten geschützt, da nur drei Stadien über eine Klimaanlage verfügen.
Auch wenn die Einrichtungen über Kühlanlagen oder künstliche Belüftung verfügen, bleibt die Gefahr bestehen. An den Eingängen, auf den Parkplätzen, in den Fan-Zonen und bei Feierlichkeiten im Freien sind die Menschen wesentlich länger gefährlichen Hitzebedingungen ausgesetzt als die Spieler.
Gefährliche Bedingungen in der Zukunft
Die Prognose für das Jahr 2050 ist sogar noch alarmierender. An 14 der 16 Austragungsorte der Weltmeisterschaft wird mit extremer Hitze gerechnet, die zweifellos weitaus gefährlicher sein wird als heute, sofern keine geeigneten Anpassungsmaßnahmen ergriffen werden.
Spieler, die Amateurfußballplätze ohne Schatten, Entwässerung, Wasserversorgung, Kühlung oder künstliche Belüftung nutzen, sind weitaus größeren Risiken ausgesetzt als Athleten, die an der Weltmeisterschaft teilnehmen.
Angesichts dieser Situation warnte der Exekutivsekretär der UN-Klimakonvention vor den derzeitigen Verbrauchsgewohnheiten bei fossilen Brennstoffen. „Nach mehr als einem Jahrhundert der Nutzung dieser Energieform erwärmt sich der Planet“, erklärte er. „Dadurch wird Wärme in der Atmosphäre gespeichert, und das spüren wir mittlerweile überall.“
Er schloss mit einem Appell an die Fans: „Sport ist die stärkste verbindende Kraft der Welt. Wenn Fußballfans ihre Stimme erheben, um ihn vor extremer Hitze zu schützen, wird dies einen Wendepunkt markieren. Es geht nicht nur darum, den Sport zu retten; es geht darum, die Welt zu schützen, von der er abhängt – die Welt, von der wir alle abhängen.“
Artikelreferenz
García, M. (2026). Extreme heat, hydration breaks and slower matches: this is how climate change is changing the 2026 World Cup.