Sind Elektroautos die Lösung für die Klimakrise oder ein Teil von ihr?
Wenn wir nach Lösungen für bestimmte Probleme suchen, konzentrieren wir uns oft auf bestimmte Aspekte, ohne sie aus einer ganzheitlichen Perspektive zu betrachten. Elektroautos sind ein Beispiel dafür.
In den 1920er Jahren musste General Motors das Problem des Kolbens in den Verbrennungsmotoren von Autos und Flugzeugen lösen, der mangels ausreichender Kompression die optimale Leistung des Motors verhinderte und zu dessen allmählicher Zerstörung führte. Thomas Midgley war ein Maschinenbauingenieur, der die Lösung für dieses Problem fand, indem er Ethyl erfand, einen Kraftstoffzusatz, der weltweit in großem Umfang in Fahrzeugkraftstoffen verwendet wurde und so die Automobilindustrie rettete.
Nach seinem Erfolg beauftragte Frigidaire, die Haushaltsgeräteabteilung von General Motors, die für die Erfindung des Haushaltskühlschranks verantwortlich war, Midgley mit der Entwicklung eines Gases, das geruchlos, ungiftig, nicht korrosiv, stabil und nicht brennbar war und im Gegensatz zu den damals verwendeten Gasen sicher in Kühlschränken verwendet werden konnte. 1928 stellte Midgley Jr. Dichlordifluormethan vor, das erste FCKW der Welt, das bald als Freon-12 auf den Markt kam und auch in Klimaanlagen und Aerosolen verwendet wurde.
Für diese beiden wichtigen chemischen Entdeckungen erhielt Midgley zahlreiche Ehrungen, darunter vier Medaillen der American Chemical Society, seine Präsidentschaft und die Mitgliedschaft in der National Academy of Sciences. Doch dreißig Jahre nach seinem Tod galt er als der schädlichste Erfinder der Geschichte, als der zerstörerischste Mensch auf dem Planeten und als bestes Beispiel dafür, dass Entwicklung, wenn sie nicht nachhaltig ist, keine Entwicklung ist.
Elektroautos: Helden oder Schurken?
Der Fall von Thomas Midgley Jr. ist ein Paradebeispiel dafür, dass eine wahrscheinliche Lösung für ein Problem zu einem anderen führen kann. Das ist es, was sich viele Leute bei Elektroautos fragen. Wenn wir nur einen Aspekt analysieren, stellen wir fest, dass die Auswirkungen von Elektroautos tatsächlich unendlich viel geringer sind als die eines Autos mit Verbrennungsmotor, aber wenn wir sie von der Herstellung über die Nutzung bis zur Entsorgung analysieren, können wir feststellen, dass sie nur halb so viel ausstoßen wie ein "normales" Auto, was vielen Menschen nicht bewusst ist.
Das New Car Assessment Programme (NCAP) ist eine Empfehlung des Globalen Plans der Vereinten Nationen für das Aktionsjahrzehnt für Straßenverkehrssicherheit 2011-2020, um die Leistung von Neuwagenkonstruktionen in Bezug auf verschiedene Sicherheitsrisiken zu bewerten.
Das Green NCAP fördert seinerseits die Entwicklung sauberer, energieeffizienter Autos, die die Umwelt so wenig wie möglich belasten. Sein Ziel ist es, die Qualität der Luft, die wir atmen, zu verbessern, den Verbrauch von Ressourcen im Personenverkehr zu minimieren und die globale Erwärmung zu reduzieren.
Laut Green NCAP stößt ein durchschnittliches Auto mit Verbrennungsmotor zwischen 40 und 50 Tonnen CO2 aus, wobei die Emissionen von der Herstellung bis zur Verschrottung über eine Lebensdauer von 16 Jahren analysiert werden, während ein durchschnittliches Elektroauto im gleichen Zeitraum zwischen 20 und 25 Tonnen CO2 ausstößt.
Der Lebenszyklus eines Autos umfasst alles von der Rohstoffgewinnung, der Herstellung, dem Vertrieb, der Kraftstoffherstellung, der Ressourcenversorgung, der Produktnutzung bis hin zum Recycling oder der endgültigen Entsorgung.
Zahlen machen...
Betrachtet man die Emissionen eines durchschnittlichen Elektroautos, so ist der CO2-Ausstoß nur halb so hoch wie der eines Verbrennungsautos, aber der Energiebedarf ist derselbe. Je nach Land verbraucht ein Benzinauto, das 16 Jahre lang 15.000 km pro Jahr fährt, 185 MWh Energie und stößt 45 Tonnen CO2 aus.
Die Hauptauswirkungen von Elektroautos sind auf die Herkunft des Stroms zurückzuführen, den sie benötigen. Zum Beispiel bedeutet die Produktion von 1 kWh in Spanien die Erzeugung von 154 Gramm CO2. Diese Fahrzeuge haben Batterien mit einer Kapazität von 50 oder 60 kWh, die in diesen 16 Jahren tausende Male aufgeladen werden, was sechs Tonnen CO2 entspricht.
Nutzt das Fahrzeug nun erneuerbare Energien zum Aufladen, sinkt der Verbrauch pro kWh auf 28 Gramm, was in 16 Jahren etwas mehr als einer Tonne an Emissionen entspricht. Wird das Elektroauto jedoch in Polen aufgeladen, einem Land, in dem es fast keine erneuerbaren Energiequellen gibt, steigen die Emissionen auf fast 50 Tonnen, also noch mehr als bei einem Verbrennungsauto.
Wir müssen etwas tun
Der Verkehrssektor ist für etwa 25 Prozent der gesamten weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich. Allein aus diesem Grund ist die Verringerung der Emissionen dieses Sektors von entscheidender Bedeutung für die Eindämmung des Klimawandels.
Die Emissionen bei der Herstellung von Elektrofahrzeugen, insbesondere von Batterien, müssen reduziert werden. Und mehr Energieerzeugung aus erneuerbaren Quellen zum Aufladen der Fahrzeuge.
Elektroautos haben schon jetzt weniger Auswirkungen auf das Klima als Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren, und das kann noch verbessert werden. Wir können mit Sicherheit sagen, dass Elektroautos ein Teil der Lösung sind.