Im Jahr 2025 haben europäische Haushalte 69 Millionen Tonnen Lebensmittel weggeworfen

Eine aktuelle Studie von Forschern der Universität Southampton hat ergeben, dass Haushalte in Europa und Großbritannien im vergangenen Jahr insgesamt 69 Millionen Tonnen Lebensmittel weggeworfen haben. Bei der derzeitigen Bevölkerungszahl entspricht dies fast 70 kg Lebensmitteln pro Person und Jahr. Angesichts der durch geopolitische Spannungen belasteten Lieferketten ist es nun dringend erforderlich, diese Lebensmittelverschwendung einzudämmen.

Warum werfen wir Lebensmittel weg?

Den Forschern zufolge sind Hamsterkäufe und Sonderangebote in Supermärkten die Gründe dafür, dass Menschen mehr kaufen, als sie benötigen. Im Idealfall würde man vor dem Einkauf den Kühlschrank überprüfen, eine Liste der notwendigen Dinge erstellen und dann zum Laden gehen.

Stattdessen gehen wir letztendlich in den Laden und kaufen spontan Dinge, die gerade im Angebot sind. Durch Mehrfachkauf-Angebote nehmen wir am Ende mehr mit nach Hause, als wir eigentlich brauchen. Auch hier gelten die Angebote nicht für alle Packungsgrößen, sodass die Leute große Packungen kaufen können, obwohl sie in Einpersonenhaushalten leben.

Sobald die Einkäufe zu Hause angekommen sind, ist auch die tägliche Verwaltung entscheidend. Das Einfrieren großer Packungen oder das Kochen in größeren Mengen, wobei man die ältesten Vorräte zuerst verbraucht, sind gute Gewohnheiten, die man sich in der Küche aneignen sollte. Doch viele wissen nicht, wie sie ihre Lebensmittel richtig lagern oder sogar konservieren sollen.

Auch die Verwirrung um Datumsangaben trägt erheblich zur Lebensmittelverschwendung bei. Die Menschen betrachten „Mindesthaltbarkeitsdaten“ als eine Art Sicherheitsfrist, nach deren Ablauf sie die Lebensmittel wegwerfen, unabhängig von deren Zustand. Würde man dies vermeiden, könnte die jährlich weggeworfene Lebensmittelmenge deutlich sinken.

Wie man Lebensmittelverschwendung bekämpft

Das Team empfiehlt drei einfache Maßnahmen, um Lebensmittelverschwendung zu bekämpfen. Im ersten Schritt müssen die Verfallsdaten einheitlich gestaltet werden, und die Menschen müssen über Qualität und Sicherheit aufgeklärt werden. Wenn dies klar ist, werden die Menschen weniger wegwerfen.

Auch das Einkaufsverhalten der Menschen muss untersucht werden, und Supermärkte müssen Anreize erhalten, ihren Kunden kleinere Verpackungsgrößen und wiederverschließbare Optionen anzubieten. Die Praxis, in Supermärkten nur perfekt aussehende Produkte zu verkaufen, muss aufgegeben werden, und wir müssen den Kauf von frischen Produkten zur Normalität machen, die vielleicht nicht so gut aussehen, aber dennoch von hoher Qualität sind.

Auch Haushalte benötigen Unterstützung, und in den Gemeinden sollten Kochkurse und Kenntnisse zum Umgang mit dem Kühlschrank vermittelt werden. Durch die Abholung von Lebensmitteln am Straßenrand und deren Verwertung wird verhindert, dass Lebensmittelabfälle auf Deponien landen.

Durch die Vermeidung von Lebensmittelverschwendung kann ein Vier-Personen-Haushalt bis zu 400 Euro pro Jahr einsparen. Noch wichtiger ist jedoch, dass dadurch Emissionen eingespart und unsere Ernährungssicherheit verbessert werden. Die erforderlichen Maßnahmen sind einfach umzusetzen und kosten zudem kein Vermögen. Wir müssen also schnell und jetzt handeln, um die Lebensmittelverschwendung einzudämmen.