Horror im See von Las Vegas: Wasserstand sinkt, Leichen tauchen auf!

Es könnte das Drehbuch für einen Kriminalfilm sein. Nach und nach, vom menschlichen Auge unbemerkt, setzt eine große Dürre ein. Der See beginnt zu schrumpfen, sich zu entleeren. Und wenn das Wasser zurückgeht, kommen die Geheimnisse, die begraben waren, zum Vorschein: Schiffe, Boote, Relikte. Und ja, auch Leichen. Dies ist keine Fiktion. Dies geschieht im Lake Mead im Westen der Vereinigten Staaten, und es macht die Behörden nervös. Polizei, Gerichtsmediziner, Anthropologen. Alle sind perplex.

Mead ist der größte von Menschenhand geschaffene See in den Vereinigten Staaten. Sie liegt am Colorado River, zwischen den Bundesstaaten Nevada und Arizona. Sie hat - oder hatte - eine Fläche von 640 km2. Das ist dreimal so groß wie die Stadt Buenos Aires. Sie versorgt 7 Staaten und 40 Millionen Einwohner mit Süßwasser. Aber es gibt noch eine weitere entscheidende Tatsache: Es ist nur 40 Kilometer von Las Vegas entfernt. Und urbane Legenden besagen seit jeher, dass Probleme mit der Mafia auf dem Grund des Lake Mead endeten.

Jetzt, da die Region von einer beispiellosen Dürre heimgesucht wird, sinken die Wasserstände, und das, was bisher verborgen war, kommt zum Vorschein: Allein im Hauptflussbett wurden bereits 25 menschliche Leichen gefunden, und weitere 3 in der Nähe des Staudamms in Nevada.

Nach Angaben der Gerichtsmediziner waren die Überreste jahrzehntelang unter Wasser und wiesen verschiedene Todesursachen auf, viele davon durch Schusswunden. Eine der Leichen wurde in einem Fass gefunden, was die Vermutung erhärtet, dass die Mafia hinter den Morden steckt. Laut Polizei könnte dies die "Spitze des Eisbergs" sein, und wenn das Wasser weiter zurückgeht, könnte sich die Zahl der entdeckten Leichen vervielfachen.

Boote, Truhen und Schätze

Während die Behörden das Gebiet für die Untersuchung geschlossen haben, bleiben andere Bereiche des Sees für den Tourismus und die Erholung geöffnet. Der YouTuber Man+River ist in der Gegend zwischen den Felsen und dem Schlamm herumgelaufen und hat die Überreste eines Schiffswracks gefunden, die jetzt in der Sonne brennen. Eine Jacht - die vor 30 oder 40 Jahren gesunken wäre - voller Gegenstände: Fenster, Geschirr und sogar ein Telefon. "Wir müssen die ersten sein, die das entdecken", sagte der YouTuber aufgeregt. Das Merkwürdigste ist, dass das Boot noch den Mast und die amerikanische Flagge hat.

Ein weiteres Geheimnis, das durch das zurückweichende Wasser gelüftet wurde, ist ein altes Higgins-Landungsboot aus den 1940er Jahren, das im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurde. Der Lake Mead National Park Service (NPS) geht davon aus, dass das Schiff für die Kriegsanstrengungen überflüssig ist und auf dem Colorado River eingesetzt wurde, bis es an seinem jetzigen Standort sank. Die Ursache für den Untergang dieses nautischen Relikts ist ebenfalls unbekannt, weshalb die Behörden bereits eine Untersuchung eingeleitet haben. Fachleute schätzen, dass sich das Schiff in einer Tiefe von mehr als 50 Metern befand und nun mit der Hälfte seiner Struktur im Freien liegt. Dies vermittelt einen Eindruck von der Schwere des Untergangs der Mead.

Extreme Trockenheit und Wasserprobleme

Seit 1930 hat der See 7 Staaten und Millionen von Menschen versorgt. Heute befindet sie sich auf einem historischen Tiefstand: nur 27 Prozent ihrer Kapazität. Angesichts des Ausbleibens von Regenfällen, der Dürre und des Bevölkerungswachstums ist die Lage kritisch geworden. Während man versucht, Lösungen durch geplante Wasserkürzungen zu finden, verhandeln die Anrainerstaaten des Einzugsgebiets über Pläne zur drastischen Reduzierung des Wasserverbrauchs.

"Jeder Sektor in jedem Staat ist dafür verantwortlich, dass das Wasser so effizient wie möglich genutzt wird. Um einen katastrophalen Zusammenbruch des Colorado River Systems und eine Zukunft voller Ungewissheit und Konflikte zu vermeiden, muss die Wassernutzung im Einzugsgebiet reduziert werden", sagte Tanya Trujillo, Unterstaatssekretärin für Wasser und Wissenschaft im Innenministerium.

Die Prognosen sind nicht ermutigend. Diese Woche gab die Bundesregierung bekannt, dass der Colorado River ab Januar 2023 auf "Knappheitsstufe 2" betrieben wird, was bedeutet, dass mindestens drei Staaten (Arizona, Nevada und Mexiko) ihren Verbrauch weiter senken müssen. Als unbeabsichtigte Nebenwirkung des Klimawandels wird der Lake Mead also noch einige Überraschungen in seinem Bett erleben.