Brasilianische Autobahn wird weltberühmt: Viadukte bis 70 Meter hoch durchschneiden den Atlantischen Regenwald

Die Rodovia dos Imigrantes (SP-160) ist eine der wichtigsten Verbindungen zwischen der Hauptstadt des Bundesstaates São Paulo und der Baixada Santista. Beim Durchqueren der Serra do Mar durchläuft die Straße einen der anspruchsvollsten Abschnitte des brasilianischen Straßennetzes, der durch starke Steigungen, den Atlantischen Regenwald, heftige Regenfälle und häufigen Nebel gekennzeichnet ist.

Die 58,5 Kilometer lange Autobahn wurde in verschiedenen Bauabschnitten errichtet. Die erste Fahrbahn wurde in den 1970er Jahren in Betrieb genommen, während die zweite, die als „Pista Sul“ bekannt ist, im Jahr 2002 eröffnet wurde. Beide stellen unterschiedliche Epochen des Ingenieurwesens dar und zeugen zudem von sehr unterschiedlichen Formen der Nutzung des Hangs.

Zwei Wege, zwei Möglichkeiten, die Berge zu überqueren

Der Bau der ersten Start- und Landebahn, der sogenannten Pista Norte, erforderte erhebliche Eingriffe in die Vegetation. Während der Bauarbeiten wurden etwa 16 Millionen Quadratmeter Fläche gerodet, zu einer Zeit, in der die verfügbaren Techniken größere Veränderungen am Gelände erforderten.

Jahrzehnte später verfolgte die Pista Sul eine andere Strategie. Anstatt sich kontinuierlich den Unebenheiten des Gebirges anzupassen, nutzte das Projekt längere Tunnel und Viadukte, um die Bergkette zu durchqueren. Auf diese Weise verlief die Straße entweder durch das Innere des Berges oder wurde über dem Gelände aufgehängt, wodurch die Notwendigkeit, neue Wege im Wald zu erschließen, verringert wurde.

Das Ergebnis war ein deutlicher Unterschied hinsichtlich der Umweltbelastung. Die Fläche der gerodeten Vegetation auf der zweiten Fahrbahn betrug etwa 400.000 Quadratmeter, was einer Reduzierung um etwa 97,5 % im Vergleich zum ersten Bauvorhaben entspricht. Im Rahmen des Projekts wurde zudem der Abstand zwischen bestimmten Pfeilern der Überführungen vergrößert, wodurch die Anzahl der inmitten des Waldes errichteten Bauwerke verringert wurde.

Tunnel, Viadukte und Technik gegen den Nebel

Auf ihrer Gesamtlänge von 58,5 Kilometern verfügt die Imigrantes-Autobahn über 44 Überführungen, sieben Brücken und 14 Tunnel. In der Bergregion erreichen einige Bauwerke eine Höhe von mehreren Dutzend Metern, während bestimmte Tunnel des neueren Abschnitts eine Länge von über drei Kilometern aufweisen.

In der Serra do Mar kann sich schnell Nebel bilden und die Sichtweite drastisch einschränken. Um diesen Bedingungen gerecht zu werden, verfügt der Autobahnbetrieb über Überwachungskameras, Wechselverkehrszeichen und Wetterstationen, mit denen Regen, Wind und Sichtverhältnisse erfasst werden können. Die Verkehrsführung kann zudem je nach Verkehrslage und den Bedingungen in den Bergen angepasst werden.

Wenn die Sicht schlechter wird, ändert sich das Verkehrsaufkommen

Bei starkem Nebel kann die „Konvoi-Maßnahme“ eingeleitet werden. Bei diesem System führen Fahrzeuge des Konzessionsbetreibers und der Verkehrspolizei die anderen Autofahrer mit reduzierter Geschwindigkeit an und dienen so als Orientierung für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, die Fahrbahn vor sich zu erkennen.

Die Strategie zielt auf Risiken ab, die auf diesem Streckenabschnitt bereits zu schweren Unfällen geführt haben. Im Jahr 2011 trug dichter Nebel zu einer Massenkarambolage mit 103 Fahrzeugen bei, bei der 29 Menschen verletzt und eine Person getötet wurden. Zwei Jahre später löste starker Regen auf Höhe von km 52 einen Erdrutsch aus, gefolgt von einer weiteren Massenkarambolage und einem Todesfall.

Die Geschichte der „Rodovia dos Imigrantes“ offenbart somit mehr als nur ein großes Infrastrukturprojekt. Der Vergleich zwischen ihren beiden Fahrbahnen zeigt, wie die Weiterentwicklung der Bautechniken es ermöglichte, die Serra do Mar mit deutlich geringeren Eingriffen in die Umwelt zu durchqueren, indem Tunnel, Viadukte und Überwachungssysteme kombiniert wurden, um eine der anspruchsvollsten Straßenstrecken des Landes zu bewältigen.