Der Madeira-Weißfalter ist offiziell ausgestorben
Das Aussterben der Schmetterlinge ist bereits im Gange, und die vom Aussterben bedrohten Arten auf der Insel Madeira sind ein Zeichen dafür, dass dringende Maßnahmen nicht länger aufgeschoben werden können, warnen Naturschützer.
Zwei Jahre lang führte ein Team von Entomologen von Butterfly Conservation Europe intensive Forschungen auf der gesamten Insel Madeira durch. Sie bestiegen Berggipfel, stiegen in tiefe Täler hinab, durchquerten das zentrale Vulkanmassiv, die Hochebene Paúl da Serra und sogar die großen Klippen wie Cabo Girão, die höchsten Europas.
Die Experten suchten nach dem Madeira-Weißling (Pieris wollastoni), aber ihre Bemühungen waren vergeblich. Sie durchkämmten die gesamte Insel und fanden nichts. Die Art ist nun offiziell ausgestorben.
Es ist der erste europäische Schmetterling, der als weltweit ausgestorben eingestuft wurde. Zuletzt wurde er im Mai 1977 gesehen und bereits 2008 von einem portugiesischen Team von Mykologen als ausgestorben beschrieben, aber jetzt ist es offiziell.
Die aktualisierte Rote Liste der Schmetterlinge Europas, veröffentlicht von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN), bewertete insgesamt 442 Arten – sechs davon sind vom Aussterben bedroht, 35 sind gefährdet und 24 sind gefährdet. Der Madeira-Weißling ist die einzige Art, die als ausgestorben gilt.
Ein „tragischer Meilenstein“ für die Artenvielfalt in Portugal
Die Bestätigung ist ein „tragischer Meilenstein“ im Zusammenbruch der biologischen Vielfalt des Landes, beklagte Rewilding Portugal in einer Erklärung und warnte, dass dies kein Einzelfall sei. Und wenn sich nichts ändert, so warnt die Umweltorganisation, werden Aussterben immer häufiger vorkommen. Daher seien dringend robustere Finanzierungsstrategien und Überwachungsmechanismen erforderlich, um „ökologisches Gleichgewicht und biologische Vielfalt“ im Staatsgebiet zu gewährleisten.
Einer davon ist der Madeira-Kleopatra-Falter (Gonepteryx maderensis), der als gefährdet eingestuft ist. Ein weiterer ist der Alcon-Bläuling (Phengaris alcon), der in Portugal als gefährdet, auf europäischer Ebene jedoch als potenziell gefährdet eingestuft wird.
Aussterben auf europäischer Ebene
Der IUCN-Bericht stellt außerdem fest, dass 65 Schmetterlingsarten in Europa vom Aussterben bedroht sind, eine Zahl, die innerhalb nur eines Jahrzehnts um 73 % gestiegen ist.
Die Zerstörung von Lebensräumen durch die Intensivierung der Landwirtschaft, Beweidung oder Trockenlegung von Feuchtgebieten sind einige der Hauptursachen, doch die größte Bedrohung des letzten Jahrzehnts war der Klimawandel. Der IUCN-Bericht kam zu dem Schluss, dass 52 % (34 Arten) aller gefährdeten Arten in Europa vom Klimawandel bedroht sind, ein Prozentsatz, der in den kommenden Jahren voraussichtlich noch steigen wird.
Die Wiederherstellung von Flüssen, Böden, Feuchtgebieten und heimischen Wäldern sowie die Schaffung feuerresistenter Landschaften und die Einbindung lokaler Gemeinschaften in diese gemeinsamen Bemühungen sind einige der konkreten Maßnahmen, die Umweltschützer vorschlagen, um den Rückgang der Schmetterlingspopulationen umzukehren. „Wir müssen jetzt dringend handeln, um eine große Anzahl von Arten vor dem Aussterben zu bewahren“, warnte Martin Warre, einer der renommiertesten europäischen Experten und Mitautor des IUCN-Berichts.
Laut dem Geschäftsführer von Butterfly Conservation ist es schwieriger, den Klimawandel aufzuhalten, aber durch die Wiederherstellung und effiziente Bewirtschaftung von Lebensräumen steigen die Chancen, das Überleben der Arten zu sichern.
Schmetterlinge gehören zu den besten Bioindikatoren für Biodiversität. Da sie schnell auf Umweltveränderungen reagieren, liefern sie wichtige Informationen über den Erhaltungszustand von Lebensräumen und geben wertvolle Hinweise auf die Wirksamkeit der Maßnahmen, die im Rahmen der nachhaltigen Bewirtschaftung eines Gebiets umgesetzt werden. Deshalb retten wir, wenn wir eine Art retten, tatsächlich ein ganzes Ökosystem.
Quellenhinweis:
European Red List of Butterflies - União Internacional para a Conservação da Natureza